为什么要用红布遮住招牌？

原则上，用红布遮盖的意思和新娘用红色盖头遮盖的意思差不多。都是挑个吉利的日子完成一件大事，制造仪式感。在古代，两者真的很像。新店开业的时候，整个牌匾都用红布盖着，然后在一阵锣鼓鞭炮声之后开业，非常隆重。

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招牌的形式和设置相对固定，但上面刻的字却多种多样。为了满足竞争的需要，店主做几十个甚至几十个十字架也是可以的。北京德爱堂药店曾经竖起一块招牌，上面刻着“德爱堂沈家祖传七代小儿珍丸”***21。

许多店主邀请名人在牌匾上题字，以提高他们商店的价值。店铺牌匾上也有文章，如用中国传统对联形式:“鸡叫前住旅馆，早看天”(旅馆)；“生意如春草，金钱如水”(店铺)。

明清时期，酒店常用对联。比如九江的浔阳楼，就用了“天下无名楼”的对联。还有数字作为字号，如六必居、双合生。店门口也挂着牌子。