五台山的僧皇是谁？痴情种的顺治
顺治弃江山出家，并非空穴来风。中国第一历史档案馆满文档案记载顺治14岁时去打猎。他曾经见过一个和尚，在一个山洞里修行了9年，顺治很佩服他。他专门在北京西苑(今中南海)为他设立了“万佛堂”修行。在礼节性地参观了宫殿后，别山又飘然而去。但顺治思想逐渐转向佛。
顺治皇帝教宠妃董鄂妃拜佛参禅。董鄂妃聪明好学，很快在佛学方面有了相当的造诣，受到顺治的青睐。顺治十七年(1660)，董鄂妃生了一个男孩，顺治准备让他做皇太子继承皇位。没想到，男孩只活了三个月，便英年早逝。为此，董公主悲痛欲绝，于同年八月十八日病逝于成干宫。东阿公主死后，顺治皇帝悲痛欲绝。他写了一首《东阿后姿》的悼词，让人落泪。
董鄂妃的死对顺治是一个很大的刺激。他毅然出家，迷恋佛祖。给他剃度的和尚叫颜锡森。后来另一位高僧扬言要烧死曲希森，并劝说顺治:“你的任务不仅仅是出家，佛陀需要你保护世间的佛教和寺庙。这是更重要的任务，除非你是皇帝，否则无法完成。”这让顺治如释重负，继续当了几个月皇帝，直到去世。
冯伯群先生研究发现，“顺治病重，去世，遗体安放，皇帝和官员继位不止一次祭祀，神供干青宫，吉日供祠堂，遗体火化，宝宫安放在奉安，地宫安葬。官方档案都记载了仪式人员的时间和地点。过去亲近顺治的僧人也在自己的作品中做了纪实回忆。双方相互确认，内容一致。如果顺治病死出家了，跟天下人开个大玩笑。无论是正史还是民间的记载，都是遵从顺治的委托去证伪的，永远不会完美。正如我们今天所看到的，文件和文档没有一丝瑕疵。"
即便如此，“顺治出家”说仍然影响很大。也许普通人更倾向于相信一个爱情故事应该有这样悲伤的结局。
顺治出家说广泛出现在《顺治演义》、《顺治康熙》等多部野史中。当时著名学者吴(梅村)在山写了一组颂佛诗，影射董小宛因感情受伤而在五台山修行。因为吴石号称“史诗”，而他本人又是边玉京，是和《至亲》、董小宛齐名的名妓，所以信徒众多。