什么是艺伎？
日本浮世绘中的艺妓在日语中，“妓女”一词保留了中国传统的用法，既可以代表女性艺术表演者，也可以代表女性性工作者。艺伎的“妓女”指的是前者，因为艺伎原则上是艺术表演者，不从事性交易。但在现代汉语中，“妓女”一词往往直观地与性交易联系在一起，这也是“艺妓”这种以避讳为目的的现代汉语译法产生的原因。在日语中，“艺伎”指的是男性表演者(参见歌舞伎)，因此有人主张“艺伎”是正确的中文翻译，以示区别。
日本艺妓文化从京都开始向外发展，京都艺妓的起源可以追溯到约17世纪京都八坂神社所在的东山。八坂神社是京都众多神社寺庙中非常著名的神社，历史悠久。据说当时参加八坂神社的人很多，附近聚集了很多店铺，形成了一个商业区。其中有很多名为“水茶馆”的店铺，出售茶叶、饺子等小吃，让从日本各地赶来的信徒有一个临时休息的地方。在这些商店工作的女服务员被称为“茶女”或“茶女”。有些茶女会用歌舞来招揽客人，这就是所谓的现代经营方式。时间久了，这种商业方法不断被引入，质量也不断提高。比如三味线的表演也加入了。在这种良性循环下，一些水茶馆的生意越来越好，规模也开始扩大，商品种类也开始增多，比如酒、高级料理等。
由于茶女的表演是一项重要的商业技术，一些水茶馆的老板开始有计划地训练他们的茶女，这就是艺妓文化的雏形。从一个普通的茶馆到高级的亭子，在成本的考虑下，分工越来越精细。与其各店扶持培训艺妓，不如集中培训，必要时邀请演出，发挥更大的经济效益。于是，名为“家购”的专业培训中心和运营商应运而生。
在传统的日本，没有经过艺术训练就在宴会上倒酒的女性被称为“妻子”，社会地位低下。妓女一般被称为“姑娘”、“浪女”，其中地位最高的被称为“太傅”、“花魁”。“太傅”或“花魁”不仅年轻貌美，而且在茶道、合唱、舞蹈、香火等艺术方面都有不俗的造诣。服务对象仅限于达官贵人，达官贵人也以礼相待，所以社会地位比较高。但不管是“少女”、“流浪少女”、“太傅”、“花魁”，都会出卖自己，而艺妓的真实身份是艺人，主要工作是招待客人。
但由于艺妓行业的繁荣，以及浪漫的环境，有一些唯利是图的经营者，所以也有艺妓是因为需要钱养家、孤儿等社会弱势因素而出生，并签订了卖淫合同，或者被人贩子卖掉的。或许是为了还清债务，早日得到救赎，又或许是无法抵挡金钱的诱惑，一些艺妓开始从事性交易。虽然传统上，这种自我放纵的行为会受到惩罚，但实际上，直到第二次世界大战后，这种妓女式的艺妓在日本各地广泛存在，并且有很多无良商人变相垄断了这项业务。尽管如此，一个真正一流的艺伎还是“卖艺术不卖自己”。“卖艺不卖身”不代表艺妓没有爱情生活。相反，一流的艺伎和普通女性一样，可能只有一个情人，叫“丹娜”，甚至委身于他，“丹娜”也会提供金钱等实质性的帮助，照顾艺伎的生活需要。辞掉艺妓的工作后，她嫁给了自己的爱人，* * *家里人很多。
在日本，做艺妓的条件非常苛刻，学习艺术的费用也很高，超出了普通家庭的承受能力。而且学艺术的过程很辛苦，不是所有的艺伎都能坚持下来。
在古代，艺妓一般在10岁开始学习艺术。现在由于《儿童福利法》和《劳动基准法》的限制，他们要中学毕业(也就是65，438+04岁和65，438+05岁左右)才可以开始学习美术，学习中的内容很多，过程很艰难。包括文化、礼仪、语言、装饰、诗书、竖琴、鞠躬、倒酒等。，而且一举一动一言一行都有严格的要求，处处体现着高贵与稳重。比如培训的内容之一就是吃热豆腐不能发出声音，更不用说摸唇彩，可见要求之严格。到16岁就可以正式担任艺妓，整个表演课程为期5年。第一个艺妓叫舞妓(或者舞女)，然后才可以正式转为艺妓。艺妓的职业生涯通常在30岁结束。如果过了30岁还继续做艺妓，就会被降职，成为年轻漂亮妓女的陪衬。在艺伎中，年长的艺伎被称为“ぉ㊹さん(姐姐)”。
艺妓通常过着隐居的生活。通常，人们只能在公共场所看到艺妓从住处赶到茶馆，或者从茶馆回到住处。他们形成一个小圈子，普通人很难窥探他们的生活，从而引起人们对他们生活的好奇和兴趣。艺妓收入高，气质不凡，但日常生活自理能力较差。鉴于此，艺伎的雇主会为艺伎提供贴身保姆，照顾她们的日常生活和饮食。
优秀的艺妓经常成为达官贵人追逐的目标，包括许多同类中的两个。在古代日本，已婚女性必须放弃艺妓的工作，直到近代才逐渐废除这一规定，让艺妓过上正常的生活。然而，大多数女性仍然遵循传统，婚后离开艺妓行列，但离婚后重返艺妓行业的人也不在少数，其中以中村喜春在当代最为著名。
京都舞妓的“だらりのほ”发型是最常见的一种，叫做“Teru Shimada”。关于《岛田传》的起源有三种说法:
江户时代，它在留在东海道岛田的“流浪少女”中流行(“留”的意思是驿站)。
在颜勇统治时期，歌舞伎演员岛田·万吉开始结婚。
日语“迪めた”的发音已经改变。
艺妓的服装是非常华丽的和服，做工、质地、装饰都非常出色，所以也极其昂贵，一般在50万日元以上，有的甚至达到654.38+0万日元。京都舞妓的服装更为著名，其特色是一条叫做“だらりのほ".”的华丽腰带这种皮带甚至可以长达5米，重量相当重，绑起来很费力气，所以经常要叫“男人”的男仆帮忙。
舞妓的特殊着装以及舞妓和年轻艺妓所穿的和服被称为“殷茵”，从腰带到裙子的部分被称为“殷茵”。在外面走的时候，舞妓和年轻的艺妓一定会把左手放在这一段，意思是“卖艺不卖身”。
虽然艺伎的服装被归类为和服，但实际上与传统的和服是不同的。传统的和服有一个高的后领，通常紧紧地包住女人的脖子。但是艺伎穿的和服领子是敞开的，故意向后倾斜，让艺伎的脖子完全暴露出来。
艺妓也很讲究化妆。浓妆的涂抹有专门的程序，使用的材料以传统原料为主。最引人注目的是，艺伎会在脸上和脖子上均匀地涂上一种液体白色颜料，所以看起来就像一个华丽的洋娃娃。
艺妓参加宴会时，会有男人带着一盒三味线随行。除了为因打扮而行动不便的艺伎做杂务，还要负责保护艺伎免受醉酒者和弟子的骚扰。
狭义的艺妓在表演中使用的道具是指手持的表演工具，包括各种乐器和饰品；广义上应该包括妓女、歌舞伴奏者甚至艺妓所学的所有知识。因为艺妓接待客人并不局限于歌舞表演，他们提供了许多可以为客人的宴会增添乐趣的活动。
起初，艺妓只在美术馆表演。后来，艺妓开始出没于茶馆、餐馆和售货亭，因为她们必须参加达官贵人的宴会。随着时代的变迁和现代西方文化的冲击，艺伎衰落的压力越来越大，迫使艺伎艺术改变传统，艺伎从业者也被允许在茶室的专门酒吧里招待客人。
艺妓的表演大致可以分为“立方”和“场所”。“立方”指的是舞蹈演员，“地方”指的是演唱《龙柏》、《情缘》等歌曲，演奏太鼓、三味线的表演者。因为“地方”表演难度大，需要长期训练才能胜任，所以多由资深艺伎表演。“立方”表演比较容易，所以一般由初级艺妓和舞妓来表演。除了以上两种表演，艺妓还有茶道、香路等日本传统艺术表演。此外，艺妓受过说话训练，所以健谈的人很多。表演结束后，他们还会陪客人互相聊天，增加气氛。顾客付给艺妓的演出费称为“线香代”或“玉代”，京都专门称为“花代”。
社会地位
在日本人的观念里，艺伎是一个很体面的职业，一个女孩子能成为一名合格的艺伎是非常了不起的。一个家庭里有一个艺伎会被视为一种荣誉。
衰落与文化价值
第二次世界大战后，日本各地仍有许多花街，是主要的娱乐场所，有许多艺妓和艺妓变相卖身。但从1947开始，日本实施了《儿童福利法》和《劳动基准法》，禁止儿童在未满法定年龄前辍学和参加工作。对于艺妓这种需要从小培养，掌握恋爱情绪的职业来说，人才的来源受到了直接而巨大的冲击。再加上工业革命以来社会的急剧变化，各种新的娱乐活动如雨后春笋般涌现，花街和艺妓逐渐没落。
日本已经将艺妓视为一种文化财产，正在积极保护。在有艺妓文化的特色城市，如京都，还有所谓的“死妓/舞妓”商业服务，让女性游客装扮成艺妓或舞妓，亲身体验艺妓文化之美。
此外，由于交通便利，现代艺妓也会被邀请到遥远的地方表演，这也有助于扩大艺妓文化，增加世界各地对艺妓文化的了解。但和世界上很多传统艺术一样，最大的压力还是没有接班人。
尽管艺妓艺术和世界上许多传统文化一样，不得不面临衰落的命运，但艺妓在未来很长一段时间内仍将作为京都的艺术象征而存在，被日本视为不可多得的文化瑰宝。艺伎，在日语中，“艺术”是指艺术或表演，“艺伎”是指人。艺妓是通过各种表演艺术来娱乐客人的专业舞蹈演员。艺妓不是普通的舞者或妓女。人们认为11世纪为武士表演舞蹈的女性是艺妓的前身。艺妓要接受一系列传统技能的训练:日本传统歌舞、器乐表演(最基础的是一种叫三味线的三弦)、插花、和服穿戴、茶道、书法、交谈、敬酒礼仪等等。艺妓是非常有才华的日本女性。他们非常执着，接受了很多训练。即使成为艺妓后，她们仍继续学习许多课程来提高她们的技能。现在，许多艺伎学习英语会话来为说英语的客人服务，他们还学习计算机操作。如今，艺妓的工作范围逐渐扩展到其他行业，如模特和国际旅游。
著名的艺妓
中村喜春(1913-2003)在1983年出版了他的自传《东京艺妓回忆录》。1985年又出了一本书《悼念日本》。中村喜春先后出版了10部作品。