施耐庵的生平。
施耐庵祖籍苏州，后迁居兴化，兴化地处丽霞下游，沟河纵横，港口纵横。他的父亲石元德乘船住在兴化。奈安有两个弟弟:二哥严明和三哥蔡妍。
施耐庵小时候很聪明，他的父亲袁德把他送到海陵东角的白马农场学习。白驹遗址位于牛湾河和云岩河交汇处，这里盐业发达，物产丰富，街道繁华，人文荟萃，颇有海滨小城的韵味。丰富的农村环境和良好的教育条件陶冶了年轻的施耐庵。
施耐庵勤奋好学，思维敏捷，很快就成长为一个有知识的人。19岁第一次进入考场，一举考取秀才；30岁，考了举人。元泰鼎年间，赴大都(北京)参加进士考试。施耐庵野心勃勃，认为他会一举成功。他曾夸口说这个分公司一定会成功，一定会成为第一。没想到事与愿违，它掉进了孙山。乃安觉得愧对长辈的厚望，所以在江东很难见到长辈。当时他的朋友刘本山，大部分都住在国子监。他知道施耐庵的道德文章值得作为一个模型，所以他在许多方面为他工作。郓城县有一个空缺，他推荐施耐庵去任职。
施耐庵在郓城期间，主张学习、清正廉明、体恤民情、指导农桑。他的诚实行为引起了上级和当地权力集团的不满，他经常被刁难。当时，阳谷县有一位名叫吴麟的先生，想安插自己的亲戚，但被施耐庵严词拒绝。吴琳怀恨在心，后来以莫须有的罪名诬告施耐庵。施耐庵意识到官场的黑暗和斗争，所以他愤然辞职。
这段时间，施耐庵利用闲暇时间关注当地的故事；辞职后游览了鲁中名胜:水堡村探访宋江后裔，景阳冈瞻仰宋武庙，石碣村拜谒三仙通，黄敦吉(黄泥岗)参观抢劫遗址，狮子楼听评书。听樵夫晨歌，夜与渔父唱，渡金沙滩，破金亭，穿黑风口，登梁山路...运城的经历为他后来写《水浒传》积累了丰富的素材。
次年，韦辛，也就是施耐庵35岁的时候，袁婷举行了另一次特殊的科学研究。施耐庵做官的欲望没有丧失，他又长途跋涉到大都，以获得学者的名声，所以他被任命为钱塘(杭州)县尹。
施耐庵的性格是不变的。他在钱塘为官两年，提倡农桑，轻赋，秉公执法，约束豪强。元朝的官制:鲁夫所有的州县都以蒙古人为主，称为大儒华池，俗称监国，以汉人为副。因此，施耐庵的诚实行为总是受到他的上司卢华池的干扰。“当官不为民，不如回家种红薯。”于是，施耐庵又一次愤怒地回到了家。
施耐庵辞职后，已经在世界各地漂泊了将近10年。他怎么会想家呢？于是，我买了船，一路换车，没日没夜，回到家才知道，我的妻子季夫人比前年早死了；我的父亲袁德卧病在床，不久就去世了。家庭变故使施耐庵悲痛欲绝。弟弟蔡妍理解弟弟的心情，于是帮他在白驹西边的花家垛建了三间茅舍，施耐庵亲笔题写了一副“吴兴绵石泽，楚水强严明”的对联，表现了他隐居水乡的思想感情。不久，沈的第二任妻子，教书务农，修读两行，安心做了一个农村儒生。
除了教书，施耐庵还经常去茶馆、酒店和旗亭，听当地老人讲故事和传说；听四方商旅说新闻典故。鲍贝庙的南边有一家书店，施耐庵经常去。后来，施耐庵以大宋宣和遗风为蓝本，加以夸张，开始写《江湖小贩传》(水浒传)。
正在这时，山西太原的大盐商罗大吉去白驹谈生意。他听说施耐庵是一位博闻古今的有识之士，就叫儿子罗贯中拜施耐庵为师。罗贯中，施耐庵的一个聪明的学生，经常在作业后帮助施耐庵校对于海和写水浒传。
但元末残酷的民族压迫和阶级压迫，引起各地农民和盐民的激烈反抗。元朝十三年(公元1353年)，张士诚起义在白苴附近一个看似和平繁荣的城镇曹艳爆发。张世成，白居昌张家墩人，靠撑船、拉纤维、卖走私盐为生。因无法管理盐务的司、运司、盐场官的压迫欺凌，与师一、师德、师信、李伯生等兄弟杀官兵、劫富户、起兵造反。
当时，边仓武将边元亨为逃避朝廷因杀害盐城太守而逮捕，逃到张士诚处。施耐庵的堂兄卞知道心中有一套军事战略，于是极力向张士诚推荐。张和卞亲自上门，邀请到作客。施耐庵想安心写作，远离尘世。但这几年，我目睹了各级官员的敲诈勒索，深恶痛绝。张和卞相邀，大方地答应带着罗贯中一起加入起义军的行列。
在军中，施耐庵和卞是张士诚的文武助理。施耐庵是个军事家，一开始打着义旗，但很少有士兵是微武装的。为了扩大影响，炫耀实力，攻打定西时，施耐庵教张士诚买了2000多条又大又整齐的白鳞鱼，放在竹竿上。月光下，它像一股雪亮的力量，吓得定西镇大地主刘子仁仓皇出逃。从此，起义军的队伍所向披靡。他们转战泰州、高邮，进军江南，创建平江(苏州)，张士诚的王霸事业达到了辉煌的高潮。
然而，张士诚成为苏州国王后，他的胜利使他冲昏了头脑，他开始追求安逸和享受，任命恶棍和使疏远贤人。不少忠臣先后离开张士诚。刘基第一个离开。不久之后，施耐庵的另外两个好朋友，卢渊和刘良，也邀请他去。
忠义之士的相继离去，并没有让张士诚头脑清醒。他仍然沉溺于淫荡的享乐和“政治上的懈怠”，士兵们“都渴望肥沃的土地和漂亮的房子”。当时方国珍比马庄强大，朱元璋虎视眈眈。到处都是无休止的战争和危机。施耐庵深感形势严峻，再次向张士诚进谏，陈述天下形势，指明改革之路。但张士诚听信了反派黄景福、叶德信、蔡的话，对推动改革的计划无动于衷。施耐庵有一种大势难逆转的预感，张士诚的失败只是早晚的事，所以他悄悄地消失了。
元二十三年(1363)，施耐庵来到江阴祝塘，祝塘大先生聘为师。施耐庵博览群书。他通晓天文和地理。他在徐家猛阁的时候，据说给徐家看过两个“风水景观”，一个是香山，一个是沙山。香山出了个人才，后来竟然是个徐霞客；沙山人多，许家兴旺。施耐庵也懂天文学。据说徐家上坟祭祖那天(清明节)总是下雨，很让人心疼。于是施耐庵选择了徐家忠上坟的吉日为夏历三月初十，相传百年不下雨。施耐庵仍然可以预知未来。有一年稻子刚抽穗的时候，他叫大家把稻子割下来晒干，叫做“早肚米”，是治马瘟的良药。那年秋天，朱元璋在常州牛角塘大败，马疫盛行。军事家刘基高价收购“早肚皮大米”，朱堂人收获颇丰。
施耐庵通晓阴阳，天文地理，祝塘一带传言甚多。时至今日，徐洪春在祝塘的家还挂着这样一幅对联:
读宋佳时赞，风高天下高。
施耐庵是个好兆头，这片土地很有名。
元二十六年(1366)，朱元璋派大将徐达、常遇春率二十万大军攻平江。施耐庵预感到平江失陷后，朱元璋会严查张士诚的旧部。同时考虑到连年战乱，《水浒传》还没有写完，必须找个安静的地方完成手稿。施耐庵年轻时去过杨珊(淮安)，对杨珊印象很好，打算在杨珊定居。
于是，我发了一首诗给兴化的好朋友顾缇征求意见。诗中说:
在乱世中走到世界的尽头，找到杨珊回家。
愿青草生长，多种树木生长，不要让李子像甜瓜一样结出果实。
收到施耐庵的诗后，顾缇也写了一首诗回，说:
你来江南是为了兴趣，见面就对老同事微笑。
此非世外桃源，桃园何处可避秦。
显然，顾婷邀请他去他的家乡兴化。正所谓“自古昭阳(兴化)好避兵。”兴化是水网地区，不适合用兵。是乱世的天堂。施耐庵收到顾缇的诗后，带着家人一路北上，来到家乡白驹。他环顾四周，芦苇丛生，鸡鸭成群，宛如江南水乡，不禁诗情画意:
永宁的白马农场，山海，野芦苇，风景不错。
跑来跑去，等着新衣服。
施耐庵回到家乡，感到亲切。他的哥哥蔡妍急忙请人修理他的旧房子。为了谋生，宣乃安坐在鲍贝庙里，教学生和编写水浒传。为了像病人安唐那样专心写作，他在书房门上挂了一块“乃安”的牌子。村民们不明白它的意思，所以他们叫他奈安先生。后来史氏家书谱牒写成后，族中有人建议谱牒中写“乃安”二字，但由于谱牒都是写的，所以在“烟端”一面加了“乃安”二字。当然，这是后话。
施耐庵阅历丰富，治学严谨，写《水浒传》更是一丝不苟。据说这一次，我不满足于写宋武和打死老虎。这时，那只凶猛的狗在门前吠叫。他跑出去一看，原来是一个醉汉在和恶狗打架。他看到那个醉汉蹦蹦跳跳地走来走去。恶狗一转身，飞身上前，按住恶狗的头，举起右拳，打了他十几拳，然后摔倒在地。那只恶狗滚了下来，一动不动地躺着。施耐庵是如此着迷，他甚至大喊“打得好”。回到屋里，他搬来板凳做“老虎”，跳来跳去模仿醉汉打狗的姿势，仔细琢磨醉汉打狗时的心理，终于写出了“宋武打老虎”的不朽文学篇章。
在这段时间里，罗贯中一直在帮助施耐庵整理和抄写手稿，并考虑取舍。罗援是个“有志气的王”。张士诚的失败让他的野心难以得到回报。他通过对《水浒传》的整理，表达了“为天主持公道”、“革故鼎新”的思想。
很快，《水浒传》就在社会上流传开来。不仅贩夫走卒爱不释手，达官贵人也争相传阅。最后被引入宫中。
朱元璋刚登基的时候，害怕人民反抗。张士诚被消灭后，苏州人被迁到偏僻的地方，俗称“洪武赶走”。现在，有人要写一本关于冒犯和鼓吹混乱的书，这是违背世界的。于是，我迅速派人逮捕了施耐庵，把他关进南京监狱。
施耐庵在监狱里受了很多苦，又老又弱，不久就生病了。当时，施耐庵的老朋友刘基已经身居要职。他等待机会向朱元璋进言，施耐庵被释放了。
施耐庵被释放后，他仍心有余悸。白驹是张士诚的故乡，是农民起义的发源地。明政府一向控制严格。像他这种犯了鼓吹混乱罪的人怎么可能轻易放过？同时淮安的老朋友多次相邀，所以决定留在淮安休养。
到淮安后，在一个朋友的帮助下，在西城门租了一套房子。事故发生后，施耐庵的健康状况日益恶化。此外，他缺乏医疗和药品。那是去年冬天，感冒旧病复发，没什么两样。施耐庵知道自己马上就要死了，于是把修订版的《水浒传》交给罗贯中，并嘱咐他整理一些破损、遗失的记忆，务必在付梓印刷，以回报他多年的辛勤劳动。他死于70岁，是明洪武耿旭年(1370)。
施耐庵死后，他的儿子施琅因为家境贫寒，无法搬迁安葬父亲。到他的孙子文开荒时，经济已经殷实，但朝廷已经判他写水浒，如果公然背，恐怕是子孙的灾难。于是，他雇了一艘草船，用水浇灌草地，把施耐庵的尸体藏在草地下面。他谎称是沉船，沿途小官见没油水可捞，都免检放行。在库亚呆了九天之后，施耐庵的遗体被运回白居易，安葬在他生前选择的石家桥。