生和死的基本概念

生辰纲又叫手谕、寿分。选择风水好的地方，以为死后造福子孙后代，在吉日建造。破土之前要祭祀山神或者土地神，然后才能开始挖掘。建筑物的规模和形状各不相同。一般来说，墓葬都是用砖砌成或者嵌上石头，盖上大石板，然后用土做成宣礼塔。前座有一、三座，三座中间高于两翼，刻有主人姓名、配偶姓氏和建造日期。碑文讲究字数，要用“老、病、死”三个字反复计算，最后一个字必须落在“生”字上，以示吉祥。清朝建造的坟墓，第一行肯定有“清”字。“手谕”(有部分称谓)是用红漆涂的，以示空域，入棺后会改为黑色。该地区有2块“寿”砖、2个茶壶、2个油瓶(称为“寿油”)和几枚铜钱。左边是男域，右边是女域。两翼石碑上刻有图案和对联。对联的内容表达了墓主人的愿望，如“不求金玉，望子孙有智”。

富家墓占地面积大，建造精美。墓印四周是弧形的墓石，圆润美观。

官家墓更宏伟。最引人注目的是墓碑前的石像，俗称石人石马。“孝”排在第一位，其次是石虎、石马、石狮、石人，分别代表了中国儒家文化的基本道德标准:忠、孝、节、义、勇。按照明代官员的丧葬制度，一等、二等官员有权在墓前立华表。