新年民俗

腊月二十三，又叫“小年”，是人们祭灶的日子。民谣“二十三，香瓜棒”指的是每年腊月二十三或二十四的祭祀灶。有“官三民四船工五”之说，即腊月二十三官持祭炉，二十四民持，二十五宅船持。

祭灶是我国民间影响很大、流传很广的一种习俗。在过去，几乎每个厨房都有一个“灶神”神。人们称这个神为“命主菩萨”或“灶主命”。据说他就是玉帝加封的“九天东厨统领厨宫”，负责管理各家的厨火，被崇拜为一家之主的保护神。灶神龛多位于厨房的北面或东面，灶神的神像在中间。有些没有灶王壁龛的人还直接把神像贴在墙上。有的神只画一个灶神，有的神有男女两个。女神被称为“厨王奶奶”。这大概是对人类情侣形象的模仿。灶神的雕像大多还印有这一年的历法，上面写着“东方厨师当家”、“世界守护者”、“一家之主”等字样，以示灶神的地位。两边有“天道说好，下界保平安”的对联，祝福全家平安。

灶神从去年大年三十开始就一直呆在家里保护和监督家人。腊月二十三，灶神会升天，向天上的玉帝报告这一家的善行或恶行。送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。根据灶神的报告，玉皇大帝把新的一年吉凶祸福的命运托付给了这家人。所以对于一个家庭来说，灶神的报告真的很有意思。

送灶一般在黄昏举行。一家人先去厨房，摆好桌子，在厨房墙上的神龛里给灶王爷上香，献上用焦糖和面粉做成的蜜瓜。然后把竹竿扎成纸马，做动物的饲料。用焦糖祭祀灶神，是为了让他老人家嘴甜。有的地方还在灶王爷的嘴上裹上糖，说“多说好话，不说坏话。”这是用糖堵住灶神的嘴，叫他不要说坏话。在唐代的《旧时代年谱》中，偶有“司明(灶神)用酒糟敷在灶上而醉”的记载。人们用糖涂上灶王爷的嘴后，摘下神像，带着纸和烟升天了。有的地方晚上在院子里堆上芝麻秆和松枝，然后把供奉了一年的灶王爷雕像从神社里拿出来，和纸马、草料一起放在火上烧。院子里灯火通明，此时一家人围着火堆磕头，边烧边祈祷:今年二十三了，我要送灶尺去西天。有壮马，有草料，你会平安到达。蜜瓜又甜又甜。请对玉皇大帝好言相劝。

送灶神的时候，有的地方还有几个乞丐，打扮起来，唱歌跳舞挨家挨户送灶神，取名“送灶神”，换取食物。

送灶的习俗在中国各地都很普遍。鲁迅先生曾写下“一个庚子送灶当事实”的诗句:唯有鸡胶是甜的，衣裳是香的。如果家里什么都没有，就只有几只羚羊。

他在《送厨灶之日》一文中说:“厨君升天之日，街上还有一种糖，一个柑橘那么大，我们那里也有，只是扁扁的，像厚厚的煎饼。那就是所谓的‘牙龈牙’。原意是请灶王爷吃了它，粘上牙齿，好让他说不出玉帝的坏话。”鲁迅诗中“羚羊”的典故出自《后汉书·印石传》:“宣帝称帝时，阴子坊最孝顺，最善良。第十二天早上做饭，见到灶神，孩子又要拜，又要庆祝；家里有一只羚羊，所以受到崇拜。第三个之后自然就变得极其有钱了。我知道第三世界，但我很繁荣。所以我经常推荐黄羊在第十二天祭灶。”尹子芳见了灶神，祭了羚羊。后来，她交了好运。从此，杀羚羊祭灶的习俗流传下来。

唐宋时期，祭灶的供品相当丰富。宋代诗人范成大对当时的民间祭灶活动写了一段非常生动的描述:古代传说腊月，灶王爷对天说话。云，车，马流连，家有杯盘。猪头是煮熟的，鱼是新鲜的，豆沙和甘松鱼饵是圆的。男人提出让女儿回避，就是喝酒烧钱。你闻不到你仆人的挣扎，你的猫狗碰你也不觉得生气。送你到天门醉饱，也不要长勺短勺的重复云烟，向市场乞讨分。

腊月二十三的祭祀炉，与中国的新年有着密切的联系。因为，一周后的除夕夜，灶神带着一家人应该得到的吉凶祸福，和其他神一起来到了人间。灶神被认为是指引天上诸神的。其他神过年后又升天了，只有灶神会在别人的厨房里呆很久。迎神的仪式叫“接神”，对灶神叫“接灶”。一般是除夕夜拾灶，仪式简单很多。那时候只要换上新的灶灯，在灶龛前烧香就行了。

俗话说“男不拜月，女不祭祀灶”。有些地方，女人不祭灶。据说灶神长得像小白脸，怕女人祭灶，有“男女之嫌”。对于灶神的起源，由来已久。在中国的民间神中，灶神的资格由来已久。早在夏朝的时候，他就已经是被百姓崇敬的大神了。据古书《礼记·礼记》记载，孔英达说:“颛顼之子日立为祝融，拜为灶神。”《庄子·盛达》记载:“灶有馍。”司马彪评价说:“馍馍，灶神，一身红衣，看起来是个美女。”“抱朴子。《魏徵》也记载:“在一个漆黑的夜晚，灶神还指责白人有罪。”这些记录很可能就是灶神的来源。还有，或者灶神是个挖柴生火的“燧人氏”；还是神农的“火官”；或《黄帝烹任》的“苏李记”；或灶神姓张，名榜，字郭；众说纷纭。

由于各地风俗不同，民间也有“跳灶王”、“打灶王”的活动。

在祭灶节，人们讲究吃饺子，意思是“看掉饺子的迎风面”。山区多吃饼和荞面。在晋东南，流行吃炒玉米的习俗，民间谚语说:“二十三，不吃炒，除夕之夜——一锅端倒。”人们喜欢把炸好的玉米用麦芽糖粘合，冷冻成块，吃起来又脆又甜。

晋东南流传着两首民歌。一个是“二十三，送我师父上天；二十四、扫屋；二十五、蒸饺；二十六、切肉；二十七、锡清洁剂；二十八、马虎；二十九、洗脚；30日，门神和对联贴在一起。说明时间很紧，准备工作很紧张。二是一首童谣:“二十三，祭灶，孩子拍手笑。”再过五六天，新年就要到了。恶盒，玩核桃，掉两炮。伍子胥乒乓一响，火升得比天还高。“这反映了孩子们期待新年的欢欣鼓舞。在所有的准备工作中，剪窗花和贴窗花是最受欢迎的民俗活动。有各种各样的动植物故事，如喜鹊的梅花，燕子的桃柳，孔雀的牡丹，狮子的滚绣球，三羊(杨)的开泰，两条龙的打珍珠，鹿鹤的香椿(六合同春)，五蝠(傅)的持寿，犀牛的望月，莲(连)的年与鱼(其余)，鸳鸯的戏水，也有各种各样的戏剧故事。民间习俗有“大邓殿、杜尔梅、三娘教四地、五女祝寿、六在雪、七月七日天河、九衣为八仙祝寿”的说法，反映了民间对戏曲故事的偏爱。有了新媳妇的家庭，新媳妇要带上自己剪的各种窗花，回婆家贴窗户，邻居会来看。腊月二十三过后，家家户户都要蒸馒头。总的来说，可以分为两种:拜神和探亲。前者庄重，后者绚丽。特别是要做一座枣山献给灶神。“一个馒头，邻居来帮忙”。这往往是民间女子展示灵巧的大好机会。馒头是一种工艺品。

腊月二十三过后，家家户户都会写春联。民间讲究，神必贴，门必贴，物必贴，所以春联数量最多，内容最全。神像前的对联特别讲究，多是敬慕祝福之词。天地有共通之处:“天之恩深似海，地之德重如山”；土地神联:“白玉生于土，金生于地”；财神联盟:“天上财神，地上财神”；京深莲:“井可通四海，家可通三江”。粮仓和谷仓里的春联都是热烈庆祝和希望的表达。比如“五谷丰登，六畜兴旺”；“米面如山厚，油盐如海深”；“南山牛如虎，北海马如龙”；“大羊年年旺，小羊月月增”等等。还有一些单体对联，比如每个房间“抬头见幸福”，门对面“出门见幸福”，火堆上“盛世冲天”，树上“满院都是金”，石磨上“根深叶茂”等等。大门上的对联是一个家庭的门面，格外讲究，或抒情，或写景，内容丰富，妙语连珠。

灶台节结束后，正式开始了过年的准备工作。每年从腊月二十三到除夕，中国民间称这段时间为“春节”或“除尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方叫“扫房子”，南方叫“除尘”。春节前扫尘是我国人民的传统习惯。每当春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种电器，拆洗被褥窗帘，扫六码，掸蜘蛛网，疏通明渠涵洞。大江南北，处处洋溢着乐于搞卫生、干干净净迎接春节的气氛。

“腊月二十四扫屋带尘”的习俗由来已久。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的习俗。按照民间的说法，由于“尘”与“陈”谐音，春节扫尘有“除陈不新”之意，其本意是扫除一切“晦气”“晦气”。这个习俗寄托了人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈祷。

“三尸神”道教称之为“神”，供奉在人体内。据《太上三尸经》“上尸名彭淑，在头中；中国尸体的名字叫彭，在人的腹部；这具尸体的名字叫焦鹏，在人脚里。”他还说，在的那天，他们去天庭向皇帝陈讲述人类的罪恶；但只要人熬夜，是可以避免的，这就是所谓的“守庚申”

吃灶糖，是一种麦芽糖，粘性很大，拉成长条形的糖棒叫“关东糖”，拉成扁圆形的叫“蜜瓜”。冬天放在屋外，因为天气冷，蜜瓜凝固牢固，里面还有一些微小的气泡，吃起来脆甜脆脆，有一种特殊的风味。真正的关东糖，硬到摔不碎。吃的时候一定要用菜刀劈开，材料很重很细。味道微酸，中间没有蜂窝，每块重一两、两四两，价格也比较贵。糖分芝麻糖和非芝麻糖两种。糖做成瓜形或北瓜形。中心空虚，皮厚不足五分。虽然大小不同，但交易还是按重量计算。大蜜瓜有一两斤重，但拿来当幌子，买的人很少。