民间戏剧与民俗学的关系
秦始皇统一中国后，征集了几十万民夫。公元前214年，秦、燕、赵的北墙连接修复，就是举世闻名的万里长城。万历，孟姜女，寻夫送寒衣，哭下长城八百里的传说，就发生在那个时候。
古时候，孟老汉和姜老汉是邻居，一墙之隔。一年春天，孟老汉在自家院子里种了一颗葫芦籽。经过浇水施肥的精心培育，葫芦苗长得又肥又高，爬过围墙，在姜老汉的院子里做了一个大葫芦，重达几十斤。当葫芦成熟时，老满江用刀子把它切开。突然，他看到里面躺着一个又白又胖又可爱的女娃娃。老满江喜出望外，跑去告诉每个人。村民们听说后，纷纷前来观看这一新鲜事物，而孟和姜却发生了矛盾，吵得不可开交。孟老汉很坚定地说:“这葫芦是我自己种的，胖姑娘是我的。”老满江固执地说:“这葫芦拴在我家院子里，这姑娘应该是我的。”吵了三天三夜，分不开，无果。经村民调解，得出结论:女娃娃分属两个家庭，轮流居住，相互扶持，取名“孟姜女”。
时光荏苒，日月如梭，转眼十几年过去了。孟和姜两位老人为已经长大成人的选了一个女婿，名叫范启良，并择日成亲。不可预见的事情发生了。在他们结婚的那天，新娘和新郎将要表达他们的敬意。突然，他们从门外闯进几个朝臣，抢着把新郎范启良当成了民夫。
原来，当时由于秦始皇在全国各地出动大批民夫修筑长城，日夜操劳，无数民夫累死饿死。为了加快工程进度，他们到处抓民夫来补充，范启良也被派去担任修长城的民夫。
转眼间，一年过去了，也没有范扎良的消息。她非常焦虑，孟姜女吃不下，睡不着，不知道该怎么办。和两位老人商量后，她决定去找丈夫，发誓不找到丈夫不回家。她给丈夫带了干粮和特别保暖的衣服就出发了。一路上风吹雨打，日晒雨淋，饥寒交迫，艰难跋涉，在万里艰难跋涉后终于找到了修长城的地方。我发现很多人是为了修长城而死的，我的丈夫范启良也是精疲力竭，被埋在长城下，尸骨找不到了。这个消息犹如晴天霹雳，孟姜女立刻伤心地哭了起来。泪如泉涌，声如雷鸣。她哭得惊天动地，天昏地暗。她看着长城倒塌，800里长的长城，哪里倒下她就哭。这一次，项目经理急着向来此视察工程进度的秦始皇汇报。秦始皇急忙去见孟姜女，想找出根本原因。见到她后，被她的美貌迷住了，执意要让她做“官娘娘”。尽管孟姜女满腔怒火，但她还是抑制住了仇恨，灵机一动。她必须同意秦始皇的三个条件才能成为“正式皇后”。第一，必须找到丈夫范扎良的尸体；第二，要为丈夫举行国葬；第三，秦始皇应该给樊棋-阿良送葬的队伍插上戴孝和旗帜。秦始皇听了孟姜女的三个条件，想了一下。为了得到美丽的孟姜女，她硬着头皮答应了。祭奠了范扎良的坟后，孟姜女的旧愿实现了。面对翻滚的渤海，她跳海自杀了。
孟姜女在长城哭泣的故事很快被人们传唱。为了纪念她，人们在山海关附近的一座小山上为她建了一座坟墓和一座寺庙，并把它命名为“姜女庙”。孟姜女万里寻夫送寒衣，哭倒长城八百里的故事，家喻户晓，流传至今。