元宵节的由来？

古人认为“太一”神掌管着人间的命运。他有九条龙在他的指挥下，当世界遭受饥荒和瘟疫时，当世界遭受干旱和洪水时，他进行控制。自秦始皇以来，皇帝每年都会举行盛大的仪式，祈求太乙神赐予国家风调雨顺，赐予他和臣民健康长寿。汉武帝时代，朝廷特别重视元宵节。元丰七年(公元前104年)，汉武帝将元宵定为最重要的节日之一，庆祝仪式彻夜举行。因此，元宵节是祭拜太乙神的日子。司马迁在创立“太初历法”时，就把元宵节确定为一个重大节日。

根据第二个传说，道教的神“天官”，在地球上掌管好运，在农历正月十五过生日。据说他喜欢热闹，所以他的追随者们准备了各种活动来祈求好运和安康。“元宵节”叫“上元节”，源于道教。根据道教的“三元”，正月十五是上元，七月十五是中元，十月十五是夏媛，这是道教的三个节日。

根据第三个传说，汉惠帝刘英死后，吕后悬挂窗帘。一批开国元老，如和陈，致力于保护汉朝和共同努力，以消除势力的朱禄。公元前179年，刘恒被拥戴为汉文帝。文帝广言，行仁，励精图治，汉帝国逐渐强大。消灭朱禄势力的日子恰好是正月十五，于是文帝每天晚上都要写信装饰灯笼，和百姓一起庆祝，作为纪念。因为正月是一月，“夜”就是“夜”的意思，文帝干脆把正月十五定为元宵节。

根据第四个传说，佛教在东方汉明帝统治时期首次进入中国，但它对中国人民没有产生很大影响。一天，明帝梦见一个金人出现在宫殿里。正当他要问“金人”从哪里来的时候，突然发现“金人”升上了天空，最后消失在西方。第二天，明帝派了一个学士去印度学习经文。历经千辛万苦，学士终于带回了经书。明帝立即下令建造一座寺庙，用于佛教雕塑和收集经文。佛教徒相信佛教可以驱除黑暗，所以明帝颁布法令，让民间家家户户装饰灯笼，这就是“元宵节”的由来。后来这种习俗流传下来，灯具从一开始的简单到奢华，样式越来越多，庆典规模也越来越大。

其实中国一直有正月十五点灯的习俗，比如战国时期的楚地区。

到了唐代，赏灯活动更加丰富多彩，宫殿和大街小巷到处悬挂灯笼，还修建了高大的灯轮、灯楼和灯树。此时，元宵节一般持续一天，少数时段也有三天。据五代《开元天宝百光树遗》记载，韩夫人(杨贵妃的二姐)作“百光树，高八十尺，立高山。到了晚上，百里之外都能看见他们。”

直到宋代，元宵节才真正成为一个重要的节日。从北宋开始，就有了三元灯。唐太宗淳化元年(990年)六月，中、下元被除，仅保留上元的花灯习俗，花灯习俗沿袭三日，后延至五日，最终形成制度。