在中国古代，它们成为“四灵”:麒麟、凤凰和龙。还有什么？
麒麟的身体像一只鹿，浑身长满鳞片。它头上有独角兽，角上有肉球，脚像马蹄铁，尾巴像牛尾。麒麟在传说中是一种具有德行的仁兽，历代帝王都视其为太平盛世的象征。在北京的紫禁城和颐和园等帝王的住所和花园里，可以看到用青铜铸造或用石头雕刻的麒麟。在民间，麒麟也是很受重视的。春节期间，中国南方各地的人们经常携带纸包麒麟在各家门前表演，以表达他们的良好祝愿。另外，在中国，有“麒麟生孩子”的传说。一方面，人们用麒麟来象征有出息的孩子，也是为了表达希望孩子早生贵子，兴旺发达。由于这些原因，麒麟被中国人视为吉祥物，并在民间广泛使用。
凤凰的形象非常高贵。它头上有一顶漂亮的皇冠和五颜六色的羽毛。它是想象中的鸟中之王，融合了许多美丽的鸟类和动物的特征。凤凰是中国传说中的吉祥之鸟，象征着吉祥、和平、政治清明。凤凰和龙一样，被历代帝王视为权力和尊严的象征。凤头凤、凤车等与凤凰相关的东西，只有皇亲国戚、神仙才能使用。但后来，凤凰成为民间老百姓的吉祥物，尤其是在中国传统婚礼上，它成为新娘礼服和头饰上的装饰，代表吉祥和喜庆。凤凰也广泛应用于传统民间图案中，寓意吉祥平安。凤凰常与其他吉祥物配合组成图案，如“龙凤成祥”、“凤成祥”，也是吉祥的象征。
龟是四灵中唯一的动物，也是所有动物中最长寿的寿星。人们不仅将乌龟视为健康长寿的象征，还认为它具有预知未来的灵性。在古代，重大事件之前，巫师们会焚烧龟甲，然后根据龟甲上噼噼啪啪的纹路来占卜吉凶。因此，人们称龟为“神龟”、“灵龟”。海龟曾经在中国受到极大的尊重。在古代皇帝的宫殿、住宅和坟墓里，用石头或青铜铸造的乌龟象征着国家的长期好运。很多人在起名字的时候都愿意用“龟”字，比如“龟年”、“龟龄”。
龙是中国最大的神和吉祥物。人们熟悉龙的形象，但没有人见过真正的龙。和麒麟一样，龙带凤也是一种想象中的动物。它有牛头、鹿角、虾眼、鹰爪、蛇身和狮尾。它还覆盖着鳞片，由许多动物组成。在人们的想象中，龙不仅可以在陆地上行走，还可以在水中游泳，在云端飞翔，充满了无穷的力量。千百年来，封建帝王视其为权力和尊严的象征，普通百姓也视其为美德和力量的体现，是吉祥之物。龙的形象在中国随处可见。在宫殿和寺庙的屋顶上，龙被雕刻和画在皇家用具上。在喜庆的日子里，老百姓也要贴龙纹、舞龙灯、划龙舟，并且愿意用“龙”字给孩子取名。作为“四灵”中最大的吉祥物，龙逐渐成为中华民族的象征。