鸠摩罗什庙的历史演变
据史料记载，建国初期，吕光带着西域僧人鸠摩罗什来到武威。为了安顿自己的身心，他下令从全国各地招募能工巧匠建造寺庙。建成后，它被命名为鸠摩罗什寺，鸠摩罗什居住和推广佛教。拉什大师去世后，他的弟子们根据他的遗嘱将他的“舌头”舍利供奉在寺内，并在供奉“舌头”舍利的地方修建了一座寺塔，也就是今天的拉什寺塔。这座塔建于公元386-403年。
唐朝贞观年间，大将军尉迟敬德出使西域，到了武威边境。突然，他看到城里一座古塔的顶部放射出金光，就像一千尊佛像。祥云生，花雨飞。他认为这种奇观是一种神灵的征兆:这样吉祥的地方一定是佛教的圣地。于是我去拜拜了。当景德看到老紫寺塔时，他非常钦佩，并认为龟仙人的优点。于是他拨款，召集能工巧匠，亲自担任监工。一年多后，宝塔竣工了。为了表现这种美德，他在塔下立了一块石碑作为纪念，上面刻着“罗氏基金会，四面临街，敬德。”这座纪念碑至今保存完好，可以作为历史证明。
盛唐时期，位于凉州闹市的螺蛳寺成为来往于丝绸之路的西域使节和各国僧人的聚集地，为中西宗教文化和思想交流做出了巨大贡献，意义深远。
到了唐末、宋和元年，汉族和西域少数民族之间频繁发生战争。凉州长期成为西域的藏族领地，长期与汉文化隔绝，异教徒频繁入侵。唐朝开元末安史之乱后，凉州长期被吐蕃占领。到了宋朝，忽必烈把凉州调到高昌当牧场。至此，曾被诗人王维、等盛赞的骆石庙、灵君台等汉晋六朝以来凉州地界上的遗迹，都已失去了早期的历史风貌。
明朝初年，社会逐渐稳定并积极发展，凉州城内的庙宇、亭台开始恢复。但螺蛳寺因被毁为瓦砾，一直未进入修缮范围。
明朝永乐元年(公元1402年)，在张掖参军的鄱阳兵石弘住在凉州。当我发现“寺基遗址堆着瓦砾，荒山不存在”的拉什寺废墟时，我感到悲伤，萌生了在废墟上盖房子的想法，并定下了破土动工的吉日。工匠们在地下挖出一枚银质奖章，上面清晰地刻着“拉什寺”四个字。石弘这才知道，这是尧、秦时的和尚鸠摩罗什所建的灯心草。明朝永乐二年秋八月，螺蛳寺重建工程正式开工，年底完成大雄宝殿建设。第二年，修复工程全部完成，雕塑和绘画都有了。明朝永乐十三年年底，修复观音殿和罗汉殿。
明朝末年，罗氏寺被朝廷定为陕西凉州寺。明英宗正统十年二月十五日，朝廷为罗浮寺颁发大藏经，并颁布圣旨。圣旨说:“将《大藏经》出版，颁给世人，广为流传。现在，我要在陕西凉州寺里安置一个藏民，我要永远供下去。”这份诏书现在保存在武威博物馆。
清康熙二十八年，拉什寺又进行了一次大规模的修缮，这是继明朝永乐元年之后的又一次大规模的修缮工程。据重修拉什寺碑文记载，这次重修的拉什寺，“前后三院，焕然一新，是五凉福地；壮阔之变，河西之胜地。”
1927年4月23日，武威发生7.7级地震，凉州多处名胜古迹全毁。城内的螺蛳寺、大云寺、清营寺无一幸免，全部毁为瓦砾。所谓的“写作三峰”罗石寺、大云寺、清营寺，除了罗石寺的一半，都被震倒了。1934年，武威国民政府在原址重建老紫寺塔，使历史遗迹得以保存。
1938年，螺蛳寺宅基地被武威四中占用，剩余佛像被拆除。1956年，武威专区并入张掖专区，武威县人民政府更名为武威县人民委员会。设在北街罗寺的武威干校迁至张掖后，为解决办公分散、住房拥挤、关押犯人不方便等问题，县人民委员会决定将公、检、法机关迁至干校，即罗寺旧址。武威市公安局搬进来后，看守所就设在罗什塔下面。寺庙旧址成为武威公安局、检察院、法院的办公场所，其余厅堂改建为办公室。
改革开放以来，鸠摩罗什庙引起了海内外人士的广泛关注。自1995以来，许多国内外团体参观了武威鸠摩罗什寺。其中，香港宝林寺方丈，北京、上海、天津、福建、广东、江苏、浙江、陕西等地的僧人和海关代表团，以及台湾省圆光佛学院、新加坡、日本、韩国、澳门、美国、泰国、缅甸等地的佛教团体和个人前来朝觐。特别是1998年4月，中国佛学院“丝绸之路考察朝拜团”由来自全国29个省、市、自治区的34位法师参访朝拜鸠摩罗什寺，在国内外产生了巨大反响。武威鸠摩罗什庙的恢复重建势在必行。
1998根据武威市佛教协会的要求，原武威市人民政府批准修复鸠摩罗什寺。同年，经甘肃省宗教事务局批准，成立了鸠摩罗什寺筹备处，正式开放螺蛳寺为佛教活动场所。2000年，修复工程由省建筑工程设计院设计，经原武威地区规划办公室武地计投(2000)105号和原武威市规划委员会武(2000)45号批准，开工建设。建设中的鸠摩罗什寺是凉州区最大的佛教寺庙，今年已接待国内外香客和游客两万多人。