为什么十二生肖有十二年的周期？

在中国的日历中，有十二种动物轮流值班，所以在我们的中国年中，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪被用在日历中。

也就是常说的:鼠、丑牛、银虎、毛兔、陈龙、四叔、五马、未央、神猴、友谊鸡、狗、海猪。

起源理论

很难研究十二生肖的起源。

作为一种古老的民间文化现象，关于十二生肖的起源，学者们众说纷纭。

有人认为生肖和地支同源，可以追溯到史前传说时代。《史记》中黄帝“终身建甲子”、“励精图治甲子”的说法就是这种说法的体现，学者认为这里的甲子指的是十二生肖。

清代学者赵翼认为生肖起源于中国北方的游牧民族。他在《玉琮考》中说:“盖北之俗，初无十二日丑之说，而分年之时，传于中国，不枉耳。”(见清代赵翼《玉琮考》)。

有些学者甚至持有生肖是从巴比伦传入中国的观点，而郭沫若就是持这种观点的代表。在甲骨文研究中，他说:“巴比伦、埃及、印度都有十二像，但都不是很古老，也没有西朝以后百年以上的人。

本意是西方国家在汉代制定的，模仿巴比伦的十二生肖，然后流传到周边地区。认为十二生肖是模仿巴比伦十二生肖为中东地区居民制定的，汉武帝下西洋时传入中国。

以上观点不同，笔者不敢主观判断对错。但通过大量文献证明，十二生肖确实起源于中国，是中国先民动物崇拜、图腾崇拜和早期天文学的结晶。

《诗经》是现存文献中最早的十二生肖记载。

《诗经·潇雅·吉日》中有八个字:“吉日·武庚意为可怜的马”，意思是说这是一个骑着跃马去打猎的好日子。这是一个午配马的例子。

可见，地支与十二种动物的对应关系在春秋前后已经建立并流传开来。

湖北省云梦县睡虎地11号墓出土的竹简1975，进一步证明了十二生肖在春秋前后已经存在。

日本出土简牍书中有“贼”一章，讲的是贼的外貌特征，记载:“子，鼠，贼欲其口，……丑，牛，贼大鼻长颈，……阴，虎，贼如，欲其髯，其脸黑。”

毛，兔子，贼大。

陈，[原文泄露]小偷是个男的，青红...三、虫也，贼长黑。

午时，鹿也，贼长颈小切，身不全。

.....不，马也，贼必有耳。

“，环也，贼圆脸……”

日本书上记载的十二生肖，大致和现在流行的说法差不多。

据考证，睡虎地11号墓葬于秦始皇三十年(公元前217年)，所以生肖的出现至少可以追溯到秦以前的春秋时期。

学者认为，这是迄今为止中国发现的最早、最系统的十二生肖记录。

长期以来，很多人把《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。

《论衡》是东汉唯物主义思想家王充的代表作。

《论物衡》载:“阴，木，其鸟，虎。

土，其鸟犬也。

.....中午，马也到了。

儿子，老鼠刀。

酉，鸡也。

毛，兔也。

.....亥，貘也。

不，羊也是。

丑，牛也。

.....第三，蛇也。

沈，齐天也。“上面的引文中，只有十一种生肖，缺少龙。

《毒言》一书也说:“陈为龙，斯为蛇，陈、斯在东南。

这样十二生肖就完整了，十二地支和十二生肖的隶属关系也就这么完整了，而且和今天一样。这确实是古代文献中最早、最完整的十二生肖记录。

到了南北朝时期，十二生肖已被广泛使用，南朝《南舒淇五行志》中有明确记载，根据出生年份来划分生肖。

南朝诗人沈炯曾写过一首十二生肖的诗，诗中说:

“老鼠和灰尘的情况下，牛羊在黄昏时下降。

老虎觅食坐空谷，兔子开窗对月。

龙脊远青，蛇柳萦绕近。

马兰芳远，春种羊。

猴栗羞香果，鸡砧引清杯。

狗以拥有为荣，猪却悠然自得。"

这首十二生肖的诗，显然是按照十二地支所分配的动物顺序来写的，可见当时的人们对十二生肖已经非常熟悉了。

从以上文献可以明确，生肖文化的起源在中国。

按照外来生肖的观点，生肖是汉代从中东传入中国的，类似于佛教的传入。我们从上述文献中证明，我国早在春秋时期(《天书》、《诗经》)就有关于生肖的记载，这说明生肖的出现以及生肖与地支的搭配早在汉代就已经产生，所以可以肯定生肖是起源于我国的一种古老文化。

那么十二生肖的由来是什么呢？古人为什么选择这十二种动物？学者们一直关注这个问题，并做出各种解释。

有学者认为生肖起源于原始时代的动物崇拜，中国科学技术大学张炳伦先生持此观点。

他认为，在原始社会生产力低下、认识自然的能力极其有限的情况下，他对与自己生活密切相关的动物(如马、羊、牛、鸡、狗等)产生了依赖感。)，对危及他自身安全的动物(如老虎、蛇)的恐惧感，对某些超过人类的动物器官功能(如狗的嗅觉等)的崇敬感。)，从而导致对动物的崇拜。

十二生肖是在动物崇拜的原始信仰影响下，人们用来记录年月的动物历法。

原始人的动物崇拜还表现在傩舞等原始舞蹈中，傩舞产生于周朝前后，傩仪中的主角是方和十二兽。

《驱魔舞》选用十二种动物，是原始人对动物崇敬的表现。

大傩仪式上选出的十二兽(或称十二神)，是为了照顾一年中的十二个月，为了每个月的平安，赶走四面八方的瘟疫鬼怪，照顾十二个方向。

当然十二方位的照顾涉及到十二个分支，所以和十二生肖联系在一起，十二生肖在驱魔仪式中得到了很好的运用。

由此可见，十二兽与十二生肖是一脉相承的，它们的共同源头是原始动物崇拜。

民族学家刘耀汉先生认为，生肖与“十二生肖”的日期和彝族的“十月历”法有关。

生活在四川大凉山地区的彝族有一种以十二种动物作为一年日期的历法。他们用十二种动物作为一年的日期，今天是鼠年，明天是牛年。以此类推，三轮就是一个月，算36天，一个月就是36天，一年就是十个月。这就是后来的“十月历”法。

刘耀翰先生认为，根据十二生肖标记日子的十月历，产生于夏、禹时期(见刘耀翰《彝族社会历史考察文集》)，与原始图腾崇拜有关。十二生肖受十月历影响，易生肖历后来发展为十二生肖。

当我们谈到生肖的起源时，我们必须把它与天干地支联系起来。

近代安阳殷墟出土的我国现存最古老的枝杈表，说明殷商时期的枝杈日期已经精通。

后来随着时间的推移，枝干的功能逐渐多样化。作为一个充当时间单位的标签，一方面，它扩展并用于年表；一方面是减少，用于时间(一天十二个小时)。

据史料记载和考证，黄道十二宫是在“支支年表”建立之后出现的。十二种动物与十二地支一一对应，动物作为地支的标志。

同年出生的人都有自己地支所属的动物，所以用十二种动物来为年份定年，并推算出每个人的生肖。

可见十二生肖和十二地支是分不开的。

长期以来，学者们发现十二生肖古文字中包含了十二生肖的信息。他们将十二生肖与十二生肖的古文字进行了对比，发现十二生肖的古文字与十二种动物有一定的联系。

仔细观察，有一些相同点，也有一些不同点。

东汉许慎《说文解字》中，把“四”字说成是蛇的象形字，还有“亥”、“貘”。

附近的人也验证了甲骨文、金文中的地支字与十二生肖字有相似之处，让人怀疑十二生肖是不是十二生肖动物的象形字。因为十二地支的丑阴、丑毛容易记，民间就用十二种动物来代替，用动物来代替序数来配合地支，就成了年的符号系统。

虽然上述猜想有一定的可信度，但仔细想想，还是可以判断出十二生肖不可能是十二生肖的象形字，因为前面说过，十二生肖在殷商时期就被巧妙运用，而十二生肖只产生于春秋时期，而且来源不同。

如果造字的时候地支和生肖有关，生肖不就和地支同时产生了吗？

综上所述，作者认为十二生肖的产生晚于十二地支，但与十二地支关系密切。十二生肖是十二地支的附属物，选择十二种动物作为符号来代替十二地支，源于古人的动物崇拜心理。

十二生肖的含义

第一组是老鼠和牛。老鼠代表智慧，牛代表勤奋。

智慧和勤奋必须紧密结合。

如果你聪明而不勤奋，那就成了聪明；而只是勤奋而不思考，就变得愚蠢了。

这两者必须结合起来。

这是我们的祖先对我们第一个群体的期望和要求，也是最重要的群体。

第二组是老虎和兔子。老虎代表勇敢，兔子代表谨慎。

勇敢和谨慎必须紧密结合，才能做到大胆和谨慎。

如果勇敢离开了谨慎，就变成了鲁莽，而没有勇敢，就变成了胆怯。

这个群体也很重要，所以处于第二的位置。

我认为这些贵族应该补充一句:当我们表现出谨慎的时候，我们永远不应该认为中国人没有勇气。

第三组，龙蛇代表凶猛，蛇代表灵活。

所谓刚性易破，太刚性易破，但如果只有柔软的一面，就容易失去理智，所以刚柔并济是我们祖传的座右铭。

接下来，马和羊代表勇气，羊代表和谐。

如果一个人只顾自己，直奔目标，不顾周围的环境，必然会撞上周围，最后也不一定能达到目标。

但是，如果一个人光顾着顺其自然，甚至可能没有方向。

所以，勇往直前的本性一定是与和谐紧密结合在一起的，这是我们祖先的第四组期望。

然后是猴子和鸡。猴子代表灵活，鸡啼有规律。

代表着恒常性，灵活性和恒常性必须紧密结合。

如果你是灵活的，不是一成不变的，再好的政策，你也得不到什么。

一方面具有稳定性，维持整体和谐有序，另一方面又能在弹性中前行，这是最根本的要义。

最后，狗和猪代表忠诚，猪代表随和。

如果一个人太过忠诚，不懂得随和，就会排斥别人。

反之，一个人太随和，没有忠诚，就会失去原则。

无论是对一个民族的忠诚，还是对自己理想的忠诚，都必须与随和紧密结合，这样才容易保持一种深度的平衡。

为什么十二生肖需要十二？

《李周·官纯·冯·石翔》载:“十掌二岁，十掌二月，十掌二日，十掌二日，十掌二十八星，其记叙分辨，以迎天道。”时间的划分是递进的，有十二年，一年十二个月，一天十二点。

《国语·于今四》载:“黄帝有二十五子，十四子有姓，为十二姓。”连天子妻妾也有“十二女”之说，《后汉书·荀爽传》:“故天子娶十二女，日数也；诸侯以下有等差，物有所降。”

近年来，神农架地区发现了汉族的创世史诗《黑暗传》。

关于干支的起源有一个故事:“世界之初，黄轩骑着混沌兽遇到了女娲。

女娲身边有两个肉包子。大的那间有十个男人，小的那间有十二个女人。

黄轩说:“这是天干革命，支持神灵治理干坤。

于是，他们被命名，夫妻配对，成为阴阳。

男人统称为天干，女人为地支。“这个创世神话故事讲述了干支、神秘之神、女娲之神、干支阴阳坤的故事，追溯到很久以前干支的“身世”。

在古代，天地的出版一直是以天地为基础的。

十天干也叫十母，对应的十二地支叫十二子。

汉代蔡邕《月令》:“五行之爱大采，占了战斗纲领的构建，故甲、乙第一次名天，谓之干；以月之名使子丑，谓之枝。

树干和树枝相配形成一个六十年的周期。“大辐是黄帝时代的大臣。这里的配是六十，也就是六十甲子，取十天干十二地支的最小公倍数。

树干和树枝按顺序搭配，从甲子到丑...直到桂海是第60对，恰好是干和枝都是最后一对，然后再从甲子开始排便。这个循环叫做甲子。

其中，每个地上茎出现6次，每个地上枝出现5次。

黄道十二宫的诞生有一个天文背景。

在原始时代，我们的祖先经历了寒暑交替的循环。

宋代洪灏《宋末列传》说:“女真极小，恰在新月之后，其人不知日期。当被问到时，他们会说，“我见过多少次草？”"宋代孟珙《僧鞑录》中也记载:"每草一岁，有人问其年，便说是多少草。"2000年，另一位天空观察者发现，月亮的盈亏周期可以用来衡量年的长短，十二个满月就是一岁。这一发现是早期历法最精确的成就之一，“十二”被视为传达上帝意志的“天数”。

天干地支，日月相对，天地相对，这就是“十二”。

黄道十二宫的排列

清代刘闲《杨光杂记》引用李长青对松下阁的粗浅言论:“阿紫何以为鼠？”岳:天生于子，不灭则不开。

老鼠吃昆虫。

所以夜未央，阳性鼠要等，所以孩子属于鼠。

地丑，牛开地，所以丑属于牛。

若生于阴，若生则杀。

凶手，老虎，阴人，恐惧。

如果你牛逼，你就是虎，那么殷就是虎。

冒犯者，日出。

日离体，含太阴玉兔之精，故为兔。

三月占卜的辰，是龙族下雨的时候，所以辰属龙。

最后一个人，四月占卜，当时郁郁葱葱，蛇在其位。

还有，蛇不在路上的时候，就是蛇。

正午，阳生，阴生。

马身体健康，不离地，又属阴，所以下午属马。

绵羊不是绵羊，因为它咬不合时宜的草而成长。

申请的时候，猿猴在夕阳下啼叫，胳膊都伸了出来。以此类推，混沌横行，所以应用属于猴子。

这个人，月亮出来的时候是月亮的身体，水分是太阳金鸡的精华，所以属于鸡。

在细胞核里，猪除了饮食什么都不懂，所以海是猪。"

关于十二生肖的排列，有各种各样的传说。这样的故事，像笑话逗人，或者寓言贬抑恶扬善，都有很强的文学成分。

但是，十二生肖座次的安排绝非一朝一夕，也不是一代人就能完成的。

一开始不一定是一次提名十二种，可能只有四五种，也可能存在过剩的情况。后来优胜劣汰，定额定位，一直流传至今。

十二生肖的排列也与代表十二生肖动物的一位数和两位数有关。

在数字1-12中，单为阳，双为阴，依次代表子、丑、阴、卯、辰、巳、午、卫、申、酉、戌、亥。

例如，老鼠有五个脚趾为阳，牛有四个脚趾为阴，以此类推(蛇是百足虫为阴)。

换个说法，生肖的选择和排列是根据动物每天的活动时间来决定的。

中国最迟从汉代开始采用十二地支纪年，每天十二小时，每小时相当于两边三小时，晚上十一点到凌晨一点是子夜，老鼠最活跃。

凌晨1点到3点，很难看，牛在反刍。

3: 00到5: 00是印石，此时老虎四处觅食，最为凶猛。

五点到七点是作案时间。此时太阳还没有升起，月亮还挂在天上。此时玉兔正忙着吃药。

早上7点到9点是早晨，是龙族下雨的好时候。

9点到11点，蛇开始活跃。

上午十一点到下午一点，太阳正盛，到了中午，正是天马行空的时候。

下午1点到3点，就是晚了。这个时候羊吃草，会长得更壮。

下午3点到5点，是奥运会。这时，猴子变得活跃起来。

五点到七点是一元的。当夜幕降临时，鸡开始返回它们的巢穴。

晚上7点到9点，狗开始守夜。

从晚上9点到11点，是石海。这时，万籁俱寂，猪在打呼噜。

十二生肖始于公元前六世纪，最初应用于一组地支数字，后来成为一年中的年号。

但是，在十二生肖中，为什么人人喊打的老鼠会一马当先，一马当先？这里有一个民间传说:玉帝召集所有生肖动物举行排位大会，猪、鼠、牛、马、羊等八仙漂洋过海，各显神通。大家一起赶去开会。牛哥憨厚，早走的结果占了先机。本来冠军是属于他的，但关键时刻，聪明的老鼠悄悄跳到牛背上，站到了牛头上。结果牛哥只好让位于鼠哥，排名第二。

当然，这只是传说。近年来，另一种更合理、更可信的说法开始流行。众所周知，动物有奇数和偶数的脚趾。无论是两足动物还是四足动物，脚趾的数量都是前后一致，或者左右一致，但老鼠是例外。它的前脚有四个脚趾，后脚有五个脚趾。所以在排列十二生肖的时候，是按照奇数和偶数脚趾来排列的。因为老鼠脚是奇数和偶数，所以不能排列。

接下来有四趾的牛，是偶数，五趾的虎脚，是奇数，四趾的自由脚，偶数，五趾的龙脚，奇数，还有蛇，因为没有没有趾的脚，实际上是偶数，一趾的马脚，奇数，四趾的羊脚，偶数，五趾的猴脚，奇数，四趾的鸡脚，偶数，狗脚。

这种以脚趾的奇偶数来划分的思路，终于为鼠哥讨回了公道，洗刷了多年来“占座”的不公，让老鼠在新的一年里能够昂首挺胸，再次展现自己的风采。

这个故事的另一个章节讲述了猫和老鼠为什么会成为敌人。

那时，猫和老鼠是好朋友。去开群众大会前，他们睡在一起，约好谁先醒谁就醒。

我怕老鼠第二天起得早，一个人悄悄去开会，不理猫。

等到猫醒来赶到国会的时候，佛祖已经分配好了十二年的数字。

从此，猫和老鼠结下了深仇大恨。

当然，传说归传说，民俗学学者郭立成的观点有史书为证。

人们称天干地支为代表十二岁生日的动物，是为了纪念他著名的年龄。