王宝钏故事的梗概
三宝小姐似乎比她的父母更挑剔。很多前来求婚的富豪贵公子都被她坚决拒绝，还有人认为是宰相的女儿。其实宝川心里有一套选老公的标准。她不崇拜有权势的人，也不贪图名利。她只想嫁给一个有才华又贤惠的男人。但在那些巨人之后，要么是花花公子，要么是饕餮之徒。他们怎么能让她看起来？
当时长安以南地区依山傍水，风景秀丽。每当春暖草绿的时候，京城长安的皇室、文人、贫民都喜欢来这里踏春赏花、戏水。这年春天，王宝钏还带着几个丫鬟去南郊踏青，不料遇到一群来历不明的风流公子，他们尾随纠缠，恨之入骨却又无法摆脱。这时，旁边一个衣着破旧的年轻书生看不过去，便大胆上前制止了这群人的无礼之行。这群锦衣公子根本不在乎这个书生。太多的厨子把他推来推去，骂他:“好野的孩子！他负责这里的男人！”秀才大无畏地回答:“路不平，有人铲，光天化日之下调戏良家妇女。有这样的礼物吗？”锦衣的儿子们当然生气了，以为你可能吃了豹子胆，于是一拥而上，一拳打在书生身上。
王宝钏很担心这位勇敢战斗的学者。他不想书生只是微微摆了个姿势，然后就把那群没用的锦衣公子打了个底朝天，知道自己不是书生的对手，抱着骂骂咧咧的走开了。
包川暗暗佩服这位书生的功夫和胆识，见那群风流公子走远了，赶紧做了个贡品表示感谢。秀才有点害羞，连连道:“这是自然，小姐，不必客气！”
这位学者越是彬彬有礼，王宝钏就越是欣赏他，嘴里赞不绝口。一来二去，两个人就混熟了。秀才只说他叫薛平贵，父母双亡，家道中落，只剩下他一个人，却不肯告诉我他家世的详情。在王宝钏看来，这位书生不仅武功高强，而且博学多才。虽然他衣着寒酸，但却掩不住他的气势，不禁爱他。于是两人结伴出游赏景，一路鸟语花香，春天的气息令人感动，一种温暖的感觉在其中回荡。薛平贵知道她面前的这位年轻女士是一位首相的女儿。她不仅容貌姣好，而且那么脱俗而不矫饰，端庄而不傲慢，着实令他神魂颠倒，但她又羞于配。
不知不觉，两人在一起度过了一个下午，言语十分投缘。他们能从对方的眼神中读出一点爱意，因为丫鬟陪着他们，不方便深入说什么。黄昏分手时，眼里满是依恋和不舍。
回到家里，王宝钏不敢告诉父母她在春游时遇到了一个情人。她知道父母是不会答应把她许配给一个没有名气的穷书生的，只好喝着相思，惆怅地活着。很快，老父亲就催三女儿赶紧结婚，免得变成老姑娘。王宝钏灵机一动，提出了抛绣球决定终身大事的方法。宝川以为，他抛结婚球的消息一出来，情人薛平贵就会来参加，然后就看他自己决定绣球会落在哪一边了。而王福看着倔强任性的三女儿渐渐长大，婚姻却始终订不下来。他非常担心。自从她自己提出抛绣球，这种方法就一直沿用至今。况且太子和孙子在自家门前比试也是一件风光的事，就答应了。这只是一个秘密决定，我们应该收紧大门，直到那一天，只让一些有地位的儿子。这个扔球规则就是“鸡嫁鸡，狗嫁狗”，不能让那些穷小子占便宜。
于是在王家院子里立了一座高大的彩楼，订了一个幸运日，三小姐抛绣球择偶。宰相王邀请北京的贵族子弟参加。消息传出后，远近闻名的公子纷纷赶到王家，因为大家早就听说了王三小姐的才华和容貌，而且她是宰相的女儿。如果绣球花有幸打中她的头，岂不是一件幸事？所以大家都想碰碰运气。
王家的大门确实很严，不显赫的人是绝对不让进的。所以没钱没地方的薛平贵进不去？放心吧，聪明的宝川早就安排好了。她已经让和薛公子一起春游的贴身丫环悄悄在院外找薛平贵，让她带着薛平贵从侧门进院。
吉祥的时刻已经到来。一阵锣鼓鞭炮声过后，彩楼上的幕布被轻轻掀开，一群女人簇拥着一位手拿彩球的漂亮小姐出现了。楼下院子里穿红色和紫色衣服的人引起了轰动，所有人都伸长了脖子，期待着天赐之物降临到他们头上。上图中，王宝钏笑得满脸粉红，似乎胸有成竹。玉腕一翻，绣球已经优雅而不偏不倚地落下。正打在院角布衣之子头上，正如后来戏曲里唱的“王孙千里，薛独戏球。”
王云仔细一看，被抛在绣球里的女婿竟然是个衣衫褴褛的年轻人。他立刻火了，下定决心断绝婚姻关系。回屋后，王云坚定地对刚离开彩楼的宝川说:“因为我爸爸不同意这门亲事！这件事改天再谈。”一直在心里划十字的宝川，听到父亲的话，顿时吃了一惊。很快她明白了，她的父亲一定是看到了薛平贵的贫困，他毫不犹豫地毁约，毁约。这时，宝川下定了决心。她决定不被父亲随意拨弄自己的终身大事，于是理智地争辩道:“既然抛球结婚，鸡嫁鸡，狗嫁狗。”她父亲怎么会信以为真，出尔反尔？"
最后，王宝钏决定嫁给她的情人薛平贵，王允一怒之下与她断绝了父女关系。成了薛平贵的妻子，所以她不得不跟随薛平贵。这时，薛平贵没有地方住了。平时，她住在亲戚朋友家。现在她有了妻子，她必须有自己的窝，所以他们搬进了吴家坡上的一个旧窑洞。在寒窑里，夫妻二人过着艰苦的生活，但好在夫妻二人互敬互爱，相依为命，那种艰苦的生活还挺好吃的。虽然王宝钏的父亲与她断绝了关系，但他的母亲，就在不远处，却无法放弃这个可爱的小女儿。她不时派人去看望他们，给他们一些钱让他们继续生活。
咸通九年，贵州边境发生叛乱，聚众为匪，攻占边防重镇，向北推进。朝廷派康率军讨伐，为了壮大自己的实力，还让沙陀部队参军助阵。
沙陀原是唐朝西北边境地区的一个游牧部落。因与吐蕃战争失败，酋长率残部投奔唐朝，唐朝廷将其安置在定襄地区。沙陀部队接到调度命令后，火速赶往长安待命，准备随时开赴贵州。文武双全的薛平贵看到了机会，决定是他建功立业的时候了。所以当军队在长安集结时，薛平贵加入了沙陀的军队。
王宝钏是如此不愿意离开她的丈夫，但薛郎是一个有才华和知识的伟人，他不能陪他一辈子。她擦干眼泪，为薛郎收拾行装，挥手让他参战。
在沙陀部队，薛平贵凭借其出色的武艺和才华，逐渐引起了朱协池长官的注意。当军队转移到湘江和淮泗地区时，薛平贵成为沙陀军队和唐军的联系点。最后，叛乱被镇压，唐军将军队调回朝鲜。沙陀的军队在战争中立下了最大的功劳，唐婷给朱燮赐了一个纯正的名字叫李明国昌，并封他为大统节度使。薛平贵没有时间回到长安去看望他失散多年的妻子，所以他随军驻扎在大同。
为了未来的幸福。薛平贵在大同努力争取立功和升迁的机会，但是战争平息了，这个机会很难再遇到。一次，薛平贵和朱谢池一家去郊外打猎。到了悬崖边，朱谢池的女儿，公主的坐骑，突然受惊失控，蹄子一飞，就要掉下悬崖。紧随其后的薛平贵向前飞奔，伸出手臂，试图拦住公主的马。当两匹马走到山坡上时，薛平贵下马去帮助受惊的戴湛公主，她正怀着爱情的种子。看到救她的人是一个年轻英俊的汉族武士，她不禁地心一颤，期待如簧，投入了薛平贵的怀抱。
从那天起，戴湛公主疯狂地爱上了薛平贵。沙陀姑娘不像汉族姑娘那样害羞。凭借她的美貌和地位，戴湛公主经常袭击薛平贵，像火焰一样炙烤着薛平贵。薛平贵一直抱着妻子王宝钏在长安冷窑里等他，他不愿背叛她真挚的爱情。但是，我在沙陀的军队里一直默默无闻。如果我没有把握住戴湛公主这一步，以后很难升职。另外，如果我惹恼了公主，我不知道我能不能留在这里。经过深思熟虑，薛平贵成了沙陀酋长的“徐烨”，在沙陀军中的地位自然直线上升。当然，他不会忘记他已婚的妻子。他多次派使者到王宝钏，带去信件和丝绸，帮助伊拉克人民的生活，而唐婷的特使来到大同安慰他们。当然，他没有告诉她他在这里结婚了。寒窑里的王宝钏一直意志坚定，以纺纱为生，一心一意等待爱人回国。
一年又一年过去了，薛平贵再也没有回家。后来，就再也没有我的消息了。薛郎改变主意了吗？不，这是一次剧烈的政治动荡。
沙陀酋长朱谢池的继承人李克用于州对朝廷不满，于是雄心勃勃地出去扩张势力和地盘。唐婷忍无可忍，派兵讨伐沙陀军。朱谢池、李克用父子带领群众逃入阴山的荣达人民区，薛平贵自然也跟着逃到了阴山。阴山和长安都很远，没有消息。薛平贵心想不知何时才能与鲍川团聚。
就在这时，黄巢集结山东起义，大军浩浩荡荡，从江西、浙江、福建到广州，再从贵州到坦洲，占据了同湖的广大疆域。在唐僖宗干甫统治时期，由于没有办法治理国家，天下大乱。第二年，黄巢趁机率军攻占东都洛阳，随后冲入与首都相匹配的潼关。长安局势紧急，唐军兵力不足。朝廷只好派特使到阴山赦免李克用的罪，并赐官衔，要他率军来京援战。
于是，李恪用它来中和沙陀兵，并派一万七千大军南下迎击陆琴诸王的援军，攻克了已经被黄巢占领的长安，挽救了唐朝。
薛平贵带着军队来到了长安。因为沙陀辉煌的战功，李克用成为唐朝的英雄，薛平贵也是后起之秀，被朝廷委以重任。功成名就的薛平贵独自一人走到伍家坡的冷窑里，终于见到了失散18年的妻子王宝钏。那情景难以用语言描述。简而言之，夫妻一见面，就从中午哭到黄昏。
王宝钏终于走出了寒冷的窑子，被连接到薛平贵的房子。这时，已经有了两个妻子，分别是和朱。他们不分大小都是平等的，相处得非常融洽。经过十八年的苦苦期盼，王宝钏终于有了一个幸福的家庭。而王宝钏十八年寒窑苦读的故事，也被传为美谈，搬上了戏曲舞台。
后记:王宝钏与丈夫重逢后，只在荣华富贵中度过了18天，就死在了闺房里。