赶秋节的节日习俗

传说在古代(神农取粮种神话的另一个传说)，苗族始祖神农派一男一女到东方取粮种，教苗族人种植，使人能吃到粮食。因此，湖南省花垣县麻栗场和吉首市矮寨的苗族人，每年立秋前都会庆祝秋节，叫神农派来的一男一女去取谷种秋公秋婆，以纪念神农的恩情。因为在农历立秋到来之前，稻田和旱地作物正在成熟，由于神农的保护，丰收已成定局。于是，作为动员大会，四面八方的苗族人纷纷前往秋集会，举行二重唱、鼓舞、荡秋千等娱乐活动，纪念神农祖师和丘公丘婆。

后来，秋祭中插入了英雄美女的爱情传说，使之成为一个具有祈求神农五谷丰登、歌颂自由恋爱意义的群众娱乐节日。花垣县麻栗场的秋祭，每年都有多达七八万人参加。可见苗族人崇拜神农氏取五谷种子。华山上的苗族节是中国苗族的盛大传统节日，通常在每年农历正月初一、初三、初六举行。在所有有苗族人居住的县，这几天都要竖起花杆，举行盛大的踩华山活动。捶背节在阜宁县的一些地区很流行，它在每年农历正月初三到十五举行。这是苗族青年男女的节日。节日期间，年轻的男女聚集在风景优美的山坡上。当开始打背时，男人们蜂拥而出，冲向他们选择的女孩，一只手掐住女孩的脖子，另一只手蒙住她的眼睛，其他男孩则打她的背。女孩也不甘示弱，笑着挣扎。等你挣脱了，抓住那个年轻人，以其人之道还治其人之身。整个会场，男人追着女人，跳来跳去。玩累了，男女双方找个地方打本地电话(就是两根中间有一根长线的竹筒，竹筒里各能听到说话唱歌的声音)，互相倾吐甜言蜜语，结成伴侣。恋爱后，告诉父母你会在黄道吉日结婚。

这不仅是苗族青年男女谈情说爱的好机会，也是苗族人民开展文化娱乐活动的重要场所。苗族老少，穿着金银衣服，从四面八方赶到花杆脚下，吹芦苇，耍把戏，斗牛，摔跤，打画眉，爬花杆。