端午节的传说
纪念伍子胥说
端午节的传说之一是，5月5日是为了纪念春秋时期(公元前559年-公元前484年)的伍子胥。著名的官员伍子胥出生在楚国，他的父亲和兄弟都被楚王杀害。后来，子胥弃暗投明，到吴国帮助吴国伐楚，在五战中进入楚国都城。当时楚平王已经死了，子胥挖了一个坟墓，鞭打了300具尸体，为杀父仇人报仇。吴王阖闾死后，其子夫差继位。吴军士气高涨，被岳击败。越王勾践求和，夫差答应了。子胥建议彻底消灭越国。夫差不听，吴国被越国屠杀。他受越国贿赂，谗言诬陷伍子胥，夫差信以为真。子胥给了他一剑，死了。忠臣伍子胥视死如归。临死前，他对邻居们说:“我死了以后，要把我的眼睛挖出来，挂在吴京东门上，看着越军进城，消灭吴。”然后他自杀了。夫差听了大怒，下令在五月五日把子胥的尸体投入江中，所以传说端午节也是为了纪念伍子胥的日子。
纪念孝女曹娥说
端午节的第二个传说是为了纪念东汉时期(公元23-220年)孝顺的女儿曹娥救了溺水的父亲。曹娥，东汉上虞人。她的父亲在河里淹死了，几天都没有看到她的尸体。那时，孝顺的女儿曹娥只有十四岁，日夜在河边哭泣。17天后，他也在5月5日投河自尽，5天后捞出父亲的尸体。这就被传为神话，再传到县衙总督那里，县衙总督把它立为碑，让弟子韩丹春作悼词。因此，据说端午节也是纪念孝顺女儿曹娥的日子。
纪念介子理论
介子推是寒食节和清明节起源传说的主角，但也有人认为端午节的起源与介子推有关。根据东汉蔡邕写的曹勤，端午节是为了纪念先贤。
端午节的习俗
端午节是中国非常受欢迎的民间节日。这是中华民族自古以来的传统习俗。由于地域辽阔，故事和传说众多，不仅产生了许多不同的节日名称，而且在不同的地方观察到了不同的习俗。仲夏端午节是飞龙的吉日。以龙舟竞渡形式的端午节是端午节的一个重要主题，至今仍流行于我国南方沿海地区。
此外，一系列的端午节习俗是由阴阳数字和季节衍生而来的。按阴阳数，午为阳，重午最阳。古人把午后三时和午后三时视为消除阴邪的最重要时间。古人也将端午节视为吉祥之年，恰逢夏季至日，称之为“龙舟节”，据说“千载难逢”。夏天是阴阳相争的季节。阳向上，阴被迫向下。午后，阳精健，阴畏邪。夏天也是赶走瘟疫的季节。盛夏，端午阳气十足，万物在此时欣欣向荣。是一年中草药药性最强的一天。端午节采集的草药，祛病防病最有效。
由于午时天地纯阳正气的聚集和这一天草药的神奇特性，从古代流传下来的许多端午节习俗都有祛阴邪、祛病防疫的内容，如挂艾草、午时饮水、泡龙舟水、扎五色丝线辟邪、洗草药水、熏苍术祛病防疫等等。
一般来说，端午节源于古代先民选择“龙升天”作为祭拜龙族祖先的吉日，并注入了夏季“祛病防疫”的时令时尚，在中原北部被视为“月坏日”。端午节习俗的形成可以说是南北风俗融合的产物。