明朝限制公款吃喝:朱元璋给皇后祝寿只摆四菜一汤。
古代官员重视迎送排场在中国古代。一方面，官场的吃喝接待由来已久；另一方面，当局推出了各种措施来阻止它。经典的《三国演义》中，刘备在桃园结义后，与关羽、张飞一起讨伐黄巾军，征战三十余场，战功累累，却只被授予县尉之职。有一次，杜佑路过这个县城，刘备没有送礼，甚至对他很不好。杜佑故意刁难，逼迫县衙工作人员指责刘备欺压百姓。张飞得知此事后大怒。他把杜佑带出客栈，打了他一顿。刘、关、张辞了职，各奔前程。这从古代官场的大吃大喝之风就可以看出来。
在中国古代，官员在接待时非常注重排场，为了获得上级领导的青睐以求升迁，或者是出于利益的相互结交，在接待的背后，往往伴随着各种形式的腐败。据说魏晋南北朝时期，每个州县甚至都设置了专职官员，叫做“送走死者”。
古代官场公款吃喝的腐败，在宋代得到了充分的发展。据宋史记载，宋代有“十日宴”制度，每十天举行一次公宴。《文通考》说:在，平江知府，寺官范智能、胡，经常用公款请客。“一杯酒的费用，费率要一千多”。据《奇闻总录》记载，南宋初的太尉邢晓阳，在京城买下已故王太尉遗族出售的二手房产，“只花了三千元”。可见当时的官员都是大吃大喝！
北魏献文帝规定，满嘴酒吃羊的，判死刑。天官曰:“凡知望食之，食六谷，以六畜为餐，饮六清食，以一百二十品为菜，以八物为宝，以一百二十坛为酱。”他对席间的上菜、摆放方式、使用器皿、歌舞等都做了具体的规定。
对于公款吃喝，大多数朝代都将其视为严重的作风问题，出台各种制度加以约束。早在汉代，朝廷就颁布了一系列关于官员接待的规章制度。可以说这些制度在当时是比较严格的。据有关资料显示，汉代规定，在接待外出执行公务的官员时，官员有不同的级别和不同的标准。高层次的人可以有肉有酒，低层次的人只有一点肉，不能喝酒。
为了制止官员公款吃喝，一些朝代颁布了限制公款吃喝的规定。汉景帝下旨，凡到地方后收受公款的官员，一经发现，立即革职。后来反映这种处罚太重了。刘启接受了宰相申屠嘉等人的建议，于公元前156年农历七月重新下诏:凡接受饭局的官员，饭钱自理，吃多少付多少，但不革职。最严厉的是北魏文帝，下令官员巡视地方，吃一口羊喝一口酒的“罪大恶极”，即判死刑，同桌吃喝的还被控胁迫。
宋代官员“下到基层”提供“券粮”，超标者受罚。到了宋代，吃喝风最盛甚至制度化的时候，就成了官员的福利。也是历代最详细的立法。特定职位的人接受不了，什么时候不能吃，这大概和宋代吃喝风盛行有直接关系。
宋代的清袁迢？值班制度门(第七册)和督察巡视日历列出了操作性很强的规定。凡是到基层出差或外出考察的官员，都有统一的用餐标准，都配有“消费券”。超标者必受罚，随行官员也不例外。官员如果接受当地的饭局，或者超标准消费，就会受到处分，甚至被起诉，这就是所谓的“送法”。
据《清袁迢律类》记载，在宋代，除了规定“凡道官皆当仆役，不必在不合时宜之时相见设宴，妨害公务”之外至于官员，朝廷对妓女在吃喝时的娱乐有更多的限制:除了“各州县官出差时路过本应当官的侍者”外，各州县官“除非遇圣日，到本州岛公休，工作人员八十人，否则不得用妓女娱乐宴请”；《官制》规定，官员“各办两年妓女酒席，不得去酒吧一百代替饮酒作乐”。知湖州的刘藻，因“掌管酒席，国库枯竭”而被降职罢官；大道五年，新知夏州郭达仁因被揭发在沅州“从事日常事务和宴饮”而被免职。惜春三年，了解陆游历史，因“忍气吞声”被革职；惜春十四年，治平王希禄、范成大、胡等宗祠官员，常聚宴。”一杯酒的价格超过了1000元，宋孝宗很生气。"
“四菜一汤”有效地刹住了“吃喝风”。这些制度虽然在一些节点和事件上起到了约束作用，但无助于改变整个官场风气。吃喝贯穿宋朝，直到灭亡。更值得思考的是，明朝从一开始就对公款有很大的限制，但公款吃喝甚至迎宾的密度丝毫不亚于宋朝。
朱元璋的故乡凤阳，至今还有一句“四菜一汤”的歌谣:皇帝请客四菜一汤，萝卜韭菜长治久安；葱豆腐清清白白，毛廉政万岁。
原来，朱元璋意识到，很多通过起义成为高官的人忘记了过去，凭借手中的权力过着奢侈的生活。
有一天在朝堂上，朱元璋说:“明天是皇后的生日。我要在宫里举行宴会，君主和他的大臣们将庆祝女王的生日。”所有的官员听到后都很高兴。
吉日一到，百官争宠，于是带着足够的礼物前来祝寿。桌上的菜简单明了:炒萝卜炒韭菜，两碗炒青菜，一碗葱花豆腐汤，是标准的“四菜一汤”。
见此情景，吃惯了“山珍海味”的文武百官颇为不解。于是，朱元璋耐心地解释说:“萝卜在街上，药店没生意”，“韭菜青青，长治久安，安定人心”，“两碗青菜，香如两碗青菜，两袖清风，如丞相”，“小葱豆腐，青白相间，公平正直如日月”。这时，朱元璋的目光转向摆满礼物的桌子，脸色突然一沉，说道:“朱滔！””一个胖官员连忙跪下说道，“我来了。”“这次你的礼物是什么？说！”“我...我有两个翡翠项链，一对玉镯和八尊金佛...”“你的工资是多少？这是哪里来的？拿着！“官员们看到皇帝动了手，连侄子都动了手术，真是怒不可遏，都吓得发抖。
朱元璋看了一眼七脸的官员，说:“你们今天的生意免了。这些礼物都是为了救济。今天是女王的生日。先从我做起，从小事做起。以后不管什么酒席，最多四菜一汤。任何违反它的人都将付出惨痛的代价。此法颁布于天下，凡违反者，皆可告之，并得赏赐。”那些官员听了朱元璋的话，明白了他的用意，都心生畏惧，连连称是。从此，四菜一汤成为明初的法律，有效地制止了“大吃大喝”。