七夕这个名字是怎么来的？为什么叫七夕？
关于七夕的起源还有一个很感人的故事:
中国的情人节总是和牛郎织女的传说联系在一起。这是一个流传千古的美丽爱情故事，已成为中国四大民间爱情传说之一。
传说很久以前，南阳城西的牛家庄有一个聪明老实的小伙子。他的父母很早就去世了，所以他不得不和他的哥哥和嫂子住在一起。他的嫂子马史很恶毒，经常虐待他，强迫他做很多工作。有一年秋天，他的嫂子强迫他放牛，给了他九头牛，但他被告知要等到他有了十头牛，于是牛郎没办法，只好把他们赶出了村子。
牛郎独自把牛赶到山里。在草深林密的山上，他坐在树下伤心。他不知道什么时候能把十头牛赶回家。这时，一个须发皆白的老人出现在他面前，问他为什么难过。当他得知自己的遭遇后，笑着对他说:“不要难过。伏牛山有一头生病的老牛。你去好好喂它。等老牛好了，你就等着吧。”
牛郎翻山越岭走了很长一段路，终于找到了生病的老牛。看到老牛病得很重，他就去给老牛打捆草。连续喂了三天，老牛抬起头告诉他，他是天上的大仙，但是因为摔断了腿，不能动弹，被送下了天堂。他的伤需要用花露水洗一个月。牛郎小心翼翼地照顾了老牛一一个月，白天为老牛采花，晚上睡在老人身边。老牛康复后，牛郎高高兴兴地赶着十头牛回家。
回家后，嫂子还是对他不好。她害了他几次，被老牛救了。最后我嫂子火了，把牛郎赶出了家门，牛郎只要老牛陪着。
一天，天上的织女和仙女们一起做游戏，在河里洗澡。在老牛的帮助下，牛郎认识了织女，两人情投意合。后来，织女偷偷来到人间，成了牛郎的妻子。织女还把从天上带来的野蚕分发给大家，教大家养蚕、吐丝、织鲜艳的绸缎。
牛郎织女结婚后，男耕女织，生了一男一女两个孩子，一家人过得很幸福。但好景不长，很快就让天帝知道了，王母娘娘亲自下凡，强行把织女带回了天堂，恩爱夫妻从此分开。
牛郎是没有办法上天的，还是老牛告诉他，他死后可以用自己的皮做鞋子穿上天。牛郎按照老牛说的做了，穿上牛皮做的鞋子，带着他的孩子。眼看就要追上，恐怕太后把头上的金钗拔了，一个波涛汹涌的天河出现了。牛郎和织女被隔在两边，只能相对而泣。他们忠贞的爱情感动了喜鹊，成千上万的喜鹊飞来搭鹊桥，让牛郎织女在鹊桥上相会。王太后别无选择，只能允许他们在每年的7月7日见面。
后来在农历七月初七，相传牛郎织女在鹊桥相会时，姑娘们会来到花前月下，仰望星空，寻找银河两岸的牛郎织女，希望能看到他们的一年一度的相会，祈求上苍让自己也像织女一样心灵手巧，祈祷他们能有美满的婚姻，于是就形成了中国的情人节。
当然，这个故事毕竟是个传说。其实七夕这个名字也包含了古人对时间的崇拜。在中国古代，人们把太阳和月亮与水、火、木、金、土五大行星合称为“七夕”，七个数字在民间适时上演。“七”与“期”谐音，月和日都是“七”，给人一种时间感。在中国古代，太阳和月亮与水、火、木、金、土五大行星合称为“七曜”。七个数字在民间按时间上演，时间的计算往往以“七七”结束。在老北京，给死人做道场的时候，往往是用“七七”来完成的。用“七obsidians”来计算现在的“周”，在日语中还是有所保留的。“七”与“吉祥”谐音，“七月七日”有双重吉祥之意，是吉日。在台湾省，七月被称为“欢乐带来好运”月。因为草书的喜字形状像“七十七”，所以77岁也被称为“生日快乐”。
其实七夕源于人们对自然的崇拜。据历史文献记载，至少在三四千年前，随着人们对天文学的了解和纺织技术的出现，就有了关于牛郎星织女星的记载。人们对星星的崇拜远不止牛郎星和织女星。他们认为东西南北各有七颗代表方向的星星，统称为二十八夜，其中北斗七星最亮，可以用来在夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，也叫状元。后来有了科举制度，中状元被称为“大奎天下秀才”，秀才们把七夕称为“魁星节”，也叫“晒书节”，保留了最早的七夕起源于崇拜星星的痕迹。
从七夕的起源可以看出，中国古人的智慧从时间到空间都有研究。牛郎织女的传说反映了古代婚姻和爱情的不可抗拒性。有情人不能在一起，但是年会说明人还是有对爱情的向往的。