为什么古代的死刑一定要“秋后问”？

事实上，在中国古代封建王朝中，明确规定了秋后斩首的条款。据史书记载，自汉代以来，对死刑犯进行审问和斩首的日期都是在秋天之后。

秦朝虽然尊法，但主张用严格的法制来统治人民。但是到了汉朝，提倡儒家思想治国。这时候大臣们纷纷上书，建议汉武帝在秋天以后处死死刑犯，理由是秋天是万物凋零的季节，犯人死后可以归根，这样才符合天意。汉武帝听了这个建议，此后后世各朝统治者都沿袭了秋后问政的做法。

在古代社会，自然科学远没有现在发达，很多神秘的自然现象古人都无法合理解释。所以我们才轻信鬼神玄学理论，相信一切都是上天安排的。作为统治者的皇帝对此更是深信不疑，所以每年皇帝都要拜天地，祈求风调雨顺，国泰民安。从这个角度来看，死刑的执行自然应该符合自然规律。春天万物复苏，生命开始旺盛，不宜执行死刑。秋天，草木凋零，万物休眠，天地萧瑟，可以进行斩首。

此外，学术界还有一种理论认为，中国古代是以农立国的，在士、农、商三者中，农民的数量最多。秋天之前，人们会忙于农活，没有空闲时间观看犯人被斩首。如果他们在秋天之前被处决，就不会有威慑作用。但是秋天庄稼收割完了，普通人基本上就没事干了，空闲时间多了。这时候对犯人斩首容易引起人们的围观，从而警示人们遵纪守法，做好公民。