为什么中国人那么喜欢吃瓜子？

明代流行吃瓜子的习俗，到了清代、民国时期愈演愈烈。晚清以前，“瓜子”主要是西瓜子。晚清以来，南瓜子大行其道，民国时期葵花籽异军突起，最终决定了三足鼎立的局面。

从革命领袖到普通民众:瓜子是如何流行起来的？

中国人善吃，喜欢吃瓜子，可能来源于节俭的观念，然后逐渐深入到饮食文化的层面，成为一种习俗。吃瓜子的习俗大概起源于北方，不仅因为吃瓜子的记载主要见于北方的历史文献，还因为北方的冬天寒冷而漫长。农闲时，大家都待在家里避寒——形象地说，叫“猫冬”，消磨时间的主要方式就是吃瓜子、聊天。吃瓜子的习俗就这样流传下来了。

据我所见，北宋初年成书的《太平宇宙》在历史上第一次记载了“瓜子”(卷六十九，十八幽州，河北道)。后来，吴越广为流传的《年歌》记载了“吃瓜子”的习俗:“正月吃瓜子，二月放风筝，三月种地下苗，四月上坟烧纺锤……”为什么「吃瓜子」会排在万物之首？中国人喜欢吃瓜子的传统是从什么时候开始的？这件事不得而知，但可以肯定的是，在明清时期非常流行。

康熙年间赵文《紫庄轩诗集》中有一首诗《夜》:“边上春寒轻如水，红光满院阶，车马归，沿街卖瓜子通宵。”乾隆年间，潘荣弼的《景帝岁时纪胜》也记载了北京的元旦:“卖瓜子解闷，卖江米酒打冰灯...堪比鞭炮声，好听。”“在新年到来之际，乾隆皇帝在花园(圆明园)设置了一条交易街，以市集店铺的形式，有古玩店、服装店、酒楼。

文学作品植根于现实。《金瓶梅》《红楼梦》《恶之花》等明清小说中都有卖瓜子吃瓜子的情节。

电视剧《红楼梦》中黛玉吃瓜子的场景

万历年间兴起的民间小调《瓜子壳》，有一首《给瓜子》:“瓜子壳不是奇货，是汗巾裹送哥哥。一个接一个地在我的舌尖上。礼轻人意重，好事不多。多拜哥哥，别忘了我。”冯梦龙评价说:“古语第一句‘瓜仁儿是稀罕货’，很没有意义，也不符合礼义。今云‘此非奇货’妙。”清代中前期，“锦州海口每年的纳税情况主要是瓜子左右，运往江浙闽三省贩卖，税额在一万两或一万两左右，甚至两万两。”到清朝末年，“瓜子一年赚一万五千斤左右，除了土人，在河口、汉口没有大量的销路。”可见瓜子的消费不可小觑。

民国时期，丰子恺先生花了大量的篇幅描述中国人吃瓜子的习俗。他认为中国人吃瓜子的技术是最先进最发达的。“在宴会和茶馆，我看到无数吃瓜子的师傅。最近瓜子大王卖得不错，我们国家的孩子也学会了咬瓜子的绝技。”丰子恺先生讨厌吃瓜子“消磨时间”，批评吃瓜子是一种民族恶习。他说，“除了抽鸦片，没有比吃瓜子更好的办法了，而最有效的一种，对它来说有三个条件:一是贪得无厌，二是吃不饱，三是要剥壳。”

当代作家全盐池的纪实文学《餐桌上的领袖》也提到，“毛泽东喜欢吃黑瓜子(西瓜子)，刘少奇喜欢吃葵花子，高岗不管黑白，能吃的都往嘴里塞...每天晚上开会，毛泽东(瓜子)搭个‘宝塔山’，刘少奇堆个‘蒙古包’，高岗有时候连个簸箕都装不下，要装两次。

总之，无论是皇帝还是将军，文人还是普通百姓，男女老少，都喜欢吃瓜子。在明代，吃瓜子已经成为中国人的一种生活习俗。

都是“闯入者”:西瓜子、南瓜子、葵花子怎么三脚站立？

瓜子无非就是葵花籽，南瓜籽，西瓜籽。其他瓜子不能量产，也不能当零食吃。向日葵和南瓜都是美国的农作物。1492年哥伦布发现美洲后，它们传入中国，大概是在16世纪上半叶，也就是明末嘉靖年间。一种新作物从引种到推广，从欣赏到食用，往往要经历一个漫长的过程，甚至一种作物引种成功可能是多次引种的结果。然后该作物的价值被学者注意并记录下来，要在社会上传播一段时间。所以南瓜子和葵花籽成为主流零食之一，从清朝开始一定是很久了。

文献记载也证明了这一点。据我所见，关于葵花籽最早的记载是康熙(浙江)的《桃源乡志》:“葵花，又名葵花，色紫黄白，其子老而食之”；卖葵花籽最早的记载是《植物名实考证》:“(葵花)可炒，微香晕，云南、贵州与南瓜子、西瓜子一起在市面上卖”。然而，葵花籽在清末云南、贵州有售，并不意味着葵花籽已经成为大众小吃。

在清代，向日葵主要用作观赏植物，其消费和销售只是偶尔有记载。民国时期(黑龙江)，向日葵的大规模种植在《呼兰县志》中有更早的记载。“葵花籽是可以食用的，还有人讲亩种”，可见葵花籽已经普及。

再看南瓜，南瓜子比葵花籽更受欢迎，最早的南瓜销售记录也是《植物名考证》。但自清末以来，南瓜子的食用记录很多，远超葵花籽。更早的记载，如咸丰(贵州)的《兴义县志》中说:“郡产南瓜最多，尤以最大者为甚，郡人以瓜为菜，集其子炒之，以代西瓜籽”。此外还有“(南瓜)白酒配茶，金川产贵”“南瓜……南瓜子的受欢迎程度可见一斑。然而到了民国时期，南瓜子虽然已经被人们广泛食用，但还是略逊于西瓜子。

葵花籽和南瓜子虽然也是瓜子的一员，但从近代开始就在社会上流行——南瓜子从清末开始流行，葵花籽从民国开始流行。民国时期，葵花籽常被称为“香瓜子”，在清末并不常见，或者可以说，葵花籽的流行也是在民国时期。那么从明朝开始流行的吃瓜子的习俗是什么瓜子呢？不难推测，一定是西瓜籽。

在中国最受欢迎的是西瓜子。

西瓜品种繁多，引种后几百年自然选择造成的品种分化。自元代以来，地方志中记载的西瓜品种已有50多个，不仅有我们今天主要吃果肉的西瓜，还有主要吃瓜子的西瓜。后者又称瓜子、西瓜，栽培方式多种多样，不同地区名称不同，如甜瓜、籽瓜、籽瓜、瓜子等。

增长见识！为什么中国人喜欢吃瓜子？

籽瓜，西瓜的一个品种，主要用来获取瓜子。

就笔者而言，最早记载西瓜籽可食用的是元代王振农的书:“(西瓜)籽经爆干，用荐茶易得”，元末明初的《食器说明》也有:“食西瓜后，食其子，不可生其气”。然而，这是太平宇宙幽州土特产中的“瓜子”吗？

农业史学者叶靖源先生认为“太平宇宙有瓜子，西瓜没有，可见西瓜传入中国后，早期就有栽培”，彭世杰先生也认为“太平宇宙兖州土特产有瓜子”。西瓜籽最迟从元代开始作为零食食用，甚至可能追溯到北宋初年。

关于在宫廷中吃西瓜子的情况，请参考明末宦官刘若愚的记载，前朝皇帝(朱翊钧、明神宗)“用少许盐焙炒新鲜西瓜子”。宫廷御膳的制作方法影响了上流社会对瓜子的偏爱，也进一步影响了百姓。清初孔《随风节序录》说:“炒西瓜子，装袖而嚼一路。”清末黄俊宰在《金壶七墨》中有统计。“算上上海内外的茶楼、酒市、妓馆的烟灯，每天消耗的西瓜籽约有30石，这是意料之外的。“可见西瓜籽的消费量是巨大的。

法国传教士古伯查曾在公元19世纪中叶前后在中国大部分地区生活过，经历极其丰富。他对中国社会的各个方面进行了直接而细致的调查，他描述了许多西瓜种子:

增长见识！为什么中国人喜欢吃瓜子？

法国传教士古博查(1813-1860)于1839年来到中国，并于1844年开始了他横跨中华帝国的旅程。上图是他的书《中华帝国之旅》。

“中国人特别喜欢西瓜籽，所以西瓜在中国是必不可少的...在一些地方，西瓜在收获的时候一文不值，它们被保存下来只是为了里面的种子。有时候，大量的西瓜被运到繁忙的路边，免费送给路人，前提是吃完后瓜子留给主人...对于中华帝国的3亿人民来说，西瓜籽真的是一个廉价的宝贝。吃瓜子是18省日常消费的一种。看着这些人在吃饭前把瓜子当开胃菜，真是一种耐人寻味的景象...如果一群朋友聚在一起喝茶喝酒，桌子上肯定会有西瓜籽。出差的人都吃瓜子，小孩子或者手艺人只要兜里有几个硬币都会买这种好吃的。无论是街边还是小路边都可以买到。即使在最荒凉的地区，你也不用担心找不到西瓜籽。在大清帝国各地，这种消费形式确实是一件不可思议，难以想象的事情。有时候，你会看到河山用木船满载着这心爱的货物航行。说实话，你可能以为自己来到了一个动物王国。